这日之后, 江见月同意苏彦销假复值。
已是十二月年终，距离封朱笔，开年假也就大半个月的时间。江见月因身子不适, 自初一大朝会后，便未再上朝，一切政事皆由尚书台处理。
从景泰八年出征至今两年半，苏彦重归朝堂。当年作为百官之首站于群臣最前端的苏相, 如今执笏立于九卿之下。
十数位近些年被提拔起来的年轻官员, 乃天子钦点，或文或武, 虽品级不高, 但皆在太常、卫尉、廷尉等各处任要职, 乃帝国新的血液。闻过苏彦往昔政绩和名声，然受的实打实是女帝的栽培。这厢得见真人, 更多的印象自然还是就近事, 譬如苏彦东征并不圆满，若非女帝连番督促，未必能攻下东齐；再譬如六月里被御史台的公审, 实在不配为天下士子的楷模。是故, 这些初生牛犊的官员, 多少眼光异样，暗里悄言。再者，便是世家官员，多来寒心。
这日乃十二月廿一，最后一日朝会后封朱笔开年假。
下朝后, 薛谨和苏彦搭话，“左右要官复原职的, 又何必闹这半个月。不如索性再歇歇，或是来了就直接换上丞相的凤池清波袍，白的落人话柄。 ”
苏彦笑道，“这话骤闻，以为我是专门为穿那套袍服来的。”
薛谨晲他一眼，“我是这意思吗？”
“玩笑尔。”苏彦看了眼脚下台阶，拾步下去，抬眸望远方天际。
浓云染了层雪霁后日光的金边，只是叠浪翻滚，阴沉沉一片，很快又要落一场雪。
雪落雪停，日出日暮，冬日里周而复始。
“过些日子自然还能换上，便是尘泥也可上青云。但青云处，亦有随时跌落的风险。且登高跌重，看戏的人也越多。”苏彦话语里听不出自怜，反倒是透出两分警世的味道。
在中央官署的甬道上，两人拱手致礼，分径而行。一人去尚书台，一人去廷尉府。
“师兄是以身做筏，提醒朝中老臣莫倚老卖老，告诫新贵需步步谨慎。宦海沉浮，荣辱转眼。” 一直随在他们身后的温九走上前来，同薛谨并肩而立，瞧着远去的身影，“这样的道理，人人都懂，都明白，但远没有亲眼所见，活生生的例子就在身侧更让人深醒！”
“少时在抱素楼中，师父说乱世之中，不论文武，我们皆为殉道者，如今师兄乃第一个。” 薛谨转身往宫门口慢慢走着，低声道，“其实，我是真未想过，师兄会认下小殿下，虽说他为人父是该担的责任，但你我都清楚这其间复杂，不似寻常人伦可以比拟。再者陛下也复了他过去的一切，等于抹去了那两年的关押。三来，这样认下，就不说他苏氏族亲了，从长安高门到各地门阀都对他颇有微词！ -”
薛谨这般说着，便不禁背脊生寒。
“或许，恰恰正是因为陛下恢复了师兄往日荣光，归还了他一切；亦或者师兄根本爱陛下不能自拔！”温如吟长着一颗玲珑心，这些年也算历得风霜，心胸智谋更胜常人，只缓了缓道，“四师兄总不至于同那些人一般看法吧。”
薛谨瞧她一眼，垂眸淡淡笑过。
如今苏彦这般声名受损，权势式微，附在他身上的人便利益下滑，世家对他多有怨声。但总也有人窥见更长远的局势，来日皇权会愈发巩固，待皇权定，凡当权者明，无需再以权谋治国后，君臣一心，朝局便会越来越安定，从而大魏治下的民生会慢慢欣荣起来，最后于民得利。
许是需要数年，十数年，甚至数十年的时间，而这些年里，苏彦的恶名和女帝的明睿会被愈发放大，让人刻骨和铭记。
“我说了，师兄是我们中第一个殉道者。所以师父九泉之下不会怪他，只会以他为豪。”薛谨想了想，笑里带起一抹戏谑，“也不一定，大概关起门来，还要吼他两句。”
薛谨肃容正色，学着苏志钦的样子，“别以为自个真是个英雄了！莫以为披着层大义，就没人知道你心里那点子没出息的念头，哪个尚主尚成你这幅模样的！”
温九忍住笑，湖水般的明眸转过半圈，“那你说，要是大师兄在这，他又会怎样损三师兄？”
骤然提起钟离筠，薛谨不由顿下脚步。
想起多年前廷尉府大牢外少年女帝掂足亲吻身子发僵木讷的苏彦，又想起更久前钟离筠被当时的前郢襄阳公主下药，后被林柔发现，十五岁的小姑娘当即便也吞了两枚药，而后又惊又恐寻她师父给她解毒；再看面前的温九……
薛谨退开两步道，“你们都离我远些。”
同朝为官的师兄妹四目对视，皆笑出声来。
温九追上去，两人又默契地回首看通往尚书台的方向，不经意又望向内廷椒房殿的方向。
或许新人不甚清楚，或许来日者再也无法清楚，但此时此间的许多人，原是清楚的，女帝和丞相间，原是彼此有情。
只是经御史台公审后，史官载册，剩冷冰冰两行字。
【景泰十年六月，经御史台查举，丞相苏彦自认觊觎女帝多年，乃龙裔生父，背伦逆法，名声恶。后因帝子故，人伦情，常入椒房殿，天下渐认之。 】
*
江见月闲来无事，过来兰台看史官们修史。
然兰台有训：今朝人但闻前生史，以铜镜鉴；不观当下册，防心生乱，笔不正。
简而言之，便是帝王不可观当朝对他的记载，以防随意修改。
太史令苏泽是苏彦的族兄，亦是刚烈脾性，并不肯将卷宗奉给女帝。
江见月道，“朕不看同朕相关的书册，只阅一阅旁的事迹。”
这是她的江山，满殿书卷哪件事不与她相关。苏泽依旧拒绝。
江见月笑了笑，“纵是看到不好的，朕亦保证不发脾气，不迁怒尔等。”
苏泽道，“陛下观来不满而生愠，乃自然事。如同臣执笔秉书记春秋，乃本职事。故而纵是陛下怒，臣亦直书尔。”
“既如此，朕看一看又何妨呢？”江见月四两拨千斤，“一会朕怒而斩你，自有活着的史官继续直书载。朕若再屠之，则天下书。”
苏泽愣了一下，退身道，“陛下自便。”
不知是被其扰了兴致，还是旁的缘故，江见月略翻阅了两卷，便起驾离开，临走时目光扫过苏泽，是赞赏的。
从兰台出来，走下阶陛，见苏彦在这处候她。
兰台和尚书台都在中央官署，离得并不远。从尚书台出来经过兰台方能出中央官署的大门。
江见月回首看兰台门边的滴漏，是尚书台散值的时辰了。
“如何不进来？”她退了御辇，同他一道走着。
“都到门口了，闻陛下正与太史令争执，臣恐殃及池鱼，且避开了。”
雪在这个时候落下来，苏彦走在江见月左侧退后半步的位置，见一片淡白色的花落在她乌黑发髻上。遂招手示意宫人送伞过来。
光线在瞬间黯下一层，江见月抬首看见伞沿，步伐稍慢了一些，只嗔道，“朕不喜欢他，迂腐得很。”
“臣不信。”苏彦的步子亦随之放慢，始终保持着退身半步的距离。
江见月余光瞥过，见并肩处又无身影，只垂下眼睑，浓密长睫在面庞投下一片阴影，似冰雪冻住容颜，面上顿生一丝寒意，“信不信是你的事，朕就是不喜欢。”
“迂腐！”她低斥一声，抬脚踢掉路上宫道上的一颗鹅卵石。
顿时，身后大长秋之下所有的宫人皆纷纷跪下告罪。
凤头履上的东珠还在摇坠闪光，她深吸了口气，“起来，别动不动便跪，不关你们的事。”
一地臣仆谢恩起身。
唯独前头站着的人，这会搁伞俯身道，“陛下，请恕臣直言，兰台太史令，乃深知史之为务，申以劝诫，树之风声，直笔者自当不掩恶，不虚美。此乃他之职上操守尔。若以此为陛下不喜，实乃屈也。”
“臣私以为，亦深以为，于史官载册上，君者当存畏惧之心，而执笔者当永保无畏之心，如此君正臣直，方可得大道也。”
江见月忍过耳畔喋喋不休得谆谆教诲，低眉看身前俯身跪首的人。雪花纷纷扬扬落下来，落在他发冠上，沾在鬓角边，飘在肩头畔。
她伸出手接住一片就要滑入他脖颈的白雪，只觉好气又好笑，便也懒得再说话，只抬步离开，经过伞边时不动声色踢过，伞按着力道晃了晃，往苏彦身边倾倒半边。
苏彦愣愣接了伞，只觉冕服章纹从眼前滑过。待回神，早不见江见月人影，唯有御辇的背影残留在他眼际。
“皎——”他眉心皱起，太阳穴嗡嗡直跳。
回想上头的对话，她不至于为这事气恼，何论自个又没说错。
苏彦捡起伞，随在后头，往椒房殿走去。
“苏大人！”长生趴在东暖阁的窗前，远远便看见苏彦踏入殿来，一下便跃下暖榻，跑出殿来。
“外头有风。”苏彦长步上来，三两步便到他跟前，将他拢到阿灿身边，拥了回去。
“阿母一人回来，孤以为苏大人今日不来了。”长生跽坐在暖榻上，搬出准备了一日的七巧方，雪白的小脸漾起两个酒窝。
苏彦在门边的熏炉旁烘手，驱散身上的寒气，唯恐靠近长生时过给她。天气愈发寒冷，他看过长生的脉案，冬日是他发病最频繁的时候。这些年一入冬，整个椒房殿从上倒下都提着一口气，战战兢兢。
“臣昨个应了殿下的，不会食言。”苏彦转首冲他微笑，看一眼便是一阵心疼，自那日在丞相府发过一回病后，这二十余日也不曾养回一点血色。