第155章 卡洛琳的托托戒
麦克斯盯著那一沓钱看了几秒，明显有点不真实，抬头看向伊森：“医生，你有没有偷偷往里放钱？”
伊森笑了笑：“我只从里面拿过钱。”
麦克斯翻了个白眼，转头对卡洛琳说道：“至少现在，我们买得起一个像样点的搅拌机了。”
“对。”伊森点头表示支持：“买一个好的搅拌机，小蛋糕更美味，卖得自然也就更多。”
“不行。”卡洛琳几乎是条件反射般地严肃起来。
“如果只有这些钱，我认为开店基金不能动。”
她语气异常坚定：“我们得想想別的办法。”
“或者—”麦克斯耸肩，“趁现在小有成就，直接金盆洗手。
这样就不用买搅拌机了。
3
“no！“
伊森和卡洛琳几乎是同时开口反对。
他俩对视了一眼，感受到了同仇敌愾的气势。
“你这是什么话！”卡洛琳回过头声討麦克斯。
“生活只会每况愈下。”麦克斯说得极其自然。
“也可能蒸蒸日上啊！”卡洛琳反驳：“干嘛这么悲观？”
“就是。”伊森也跟著说道：“诊所现在每天三十个小蛋糕刚刚够。
回头病人越来越多，说不定预定量就要翻倍了。”
“我怎么感觉全是你自己吃了？你小心越来越胖。”麦克斯慢悠悠地说道。
“还是那句话——人生就是一条下坡路。”
“区別只在於—你是自己滚下去的，还是被人一脚踹下去的。”
“就没有可能被人踹上去吗？”伊森认真地问。
“怎么可能？”
“麦克斯，为什么你总是往最坏的方面想呢？”卡洛琳质问。
“没错。”麦克斯点头，一脸坦然，“我的简歷上就写著：擅於把事情往最坏的方向想””。
“就不能乐观一点吗？”卡洛琳嘆气。
“要我乐观是吧？”麦克斯眯起眼睛：“那我们来设想一下——
明天一早醒来，你的亿万家產奇蹟般回来了。”
“我们快乐地搬回你的豪宅。”
她露出一个有些不怀好意的笑容：“然后换我，在你的小缸缸里，自己把自己爽上天。”
“我就做过两次！”
卡洛琳瞬间炸毛，“谁让你当时不敲门！”
伊森见势不妙，果断岔开话题：“看来今晚的小蛋糕计划是彻底泡汤了————”
“没关係。”麦克斯似乎毫不在意，一脸看淡人生的表情：“反正我已经习惯了计划失败，设备阵亡，但生活还是得继续。”
“今晚失败了。”伊森话锋一转，给麦克斯打气：“但不代表明天也失败。
我们筹划一下，明天买个好点的搅拌机回来。”
他停顿了一下，说道，“说不定还是一件好事呢？没准换了搅拌机，美味直接翻倍。”
卡洛琳忽然像是想起了什么，转身在架子上翻找起来：“这种时候，就不得不动用非常手段了。”
她神秘兮兮地说：“我藏了点私货，以备不时之需。”
“我就知道。”
麦克斯一脸“果然如此”，“你老爸的亿万家財，肯定被你偷偷截留了不少。我们要发达了！”
“等等！”
她停了一下，有些犹豫：“那都是別人的血汗钱。不过————管他呢，又不是我偷的！”
“你说得对。”卡洛琳终於从架子最底下翻出一个精致的盒子，“我们確实要发达了。”
盒子打开，十几枚戒指在灯光下亮得晃眼。
伊森忍不住睁大了眼睛。
难怪传说中，女人和巨龙都会对亮闪闪的东西失去理智一这画面確实很有说服力。
“————靠。”麦克斯倒吸一口冷气。
“这些是我的名贵戒指。”卡洛琳介绍道。
“如果这些才算名贵戒指。”麦克斯看著她：“那你平时戴的那些是什么？
”
“便宜的复製品。”卡洛琳一脸理所当然，“谁会把真品戴出门？”
“懂了。”麦克斯点头，“高端潮牌放家里供著，平民款穿出去挨生活毒打。”
卡洛琳已经开始一个个拿出来展示：“你看，多別致。每一个都是独一无二的。”
她郑重其事地介绍道：“这些都是托马斯·亚里斯多德·托马斯”戒指，简称——托托戒。”
伊森和麦克斯同时开口：“什么？”
“托托戒啊。”卡洛琳理直气壮，“你们没听说过？”
两人对视了一眼，摇了摇头：“没听说过。”
“很正常。”卡洛琳並不意外：“这种东西，只有懂行的人才懂。”
她看向两人：“你们明白这一点就行。”
“不明白。”
“完全不明白。”
卡洛琳不再纠结：“隨你们怎么笑话，但我只要去当铺卖掉一个，就足够买新搅拌机了。”
伊森看著那一盒戒指，犹豫了一下，还是开口。
“————我先说一下。
1
两人同时看向他。
“当铺给的价格，可能会低得离谱。”
伊森说道，“他们最擅长的，就是对“急著用钱的人”下手。”
卡洛琳点点头，觉得伊森说的有些道理。
伊森继续补充：“所以如果只是为了买台搅拌机，其实也没必要一定去当铺。”
他停顿了一下，像是在確认接下来的话有没有越界。
“你可以————直接卖给我。”
空气安静。
下一秒—
“不行。”
“不可能。”
两人几乎是同时开口。
卡洛琳立刻把盒子合上，语气斩钉截铁：“不行，伊森，这不合適。”
麦克斯更直接，语气瞬间冷下来：“医生，你是不是刚刚试图一用溢价”收购她的托托戒？”
伊森连忙解释：“我不是这个意思。”
“那你是什么意思？”麦克斯眯起眼，“我们穷，但不是把朋友噹噹铺那种穷。”
卡洛琳点头附和：“这不是钱的问题。”
她认真地看著伊森：”这是原则问题。”
她轻轻拍了拍那个盒子：“朋友之间可以互相帮忙，可以欠人情。”
“但一旦把价格摆在朋友面前——”她摇了摇头：“不管谁吃亏，关係都会变味。”
“我不想以后再看到你时，心里总觉得自己占了便宜。”
伊森张了张嘴，想说点什么，又发现自己確实没法反驳。
他嘆了口气，举起双手投降：“好吧，好吧，当我没说。
想了想，他还是补了一句：“那这样吧。”
“你们先去当铺看看。”
“如果——我是说如果，当铺给的价格真的低到离谱，低到你们一致认定是在宰人的话。”
他继续说道：“我可以在那个价格的基础上，多给十美金。”
麦克斯立刻翻了个白眼：“哇哦，资本主义的良心，溢价十块钱。”
“十美金？”卡洛琳確认了一遍。
“对。”伊森点头，“只多十块。”
“不是为了占便宜，只是————不想看你们被別人宰。”
“与其便宜当铺，不如便宜朋友嘛！”
麦克斯盯著他看了两秒，忽然哼了一声：“听起来还是很亏，但又莫名有点道理。”
卡洛琳忍不住笑了一下。
“好吧。”她点头，“这个提议—我们勉强记下。”
麦克斯立刻补充：“但前提是，当铺先动的手。”
伊森点头，他对当铺很有信心：“成交。”
真是太难了，帮人都帮的心惊胆战的。
伊森鬆了口气的同时，感觉到自己是真的有点扛不住了。
他其实早就困了，不过还是强撑著，听她们开始討论搅拌机。
“新搅拌机要什么款式？”卡洛琳接著问道：“你有想法吗？”
“当然有。”
麦克斯立刻站起身，走向客厅中间，从茶几下面抽出一张皱巴巴的gg单。
“又不是只有你才有私货。”
她把那张单子拍在桌上，指著上面的图片：“kitchenaid，立式搅拌机，这是搅拌机界的托托戒。
她特意停了一下：“最重要的是—它是紫色的。”
麦克斯抬头看了伊森一眼，发现他目光有点发直，明显没领悟到真正的精髓。
“这是烤箱界的肌肉猛车，绝对霸气！”
“哦，霸气。”伊森立刻顺著点头。
“很好，那就买这个吧。”卡洛琳拍板。
“买不起。”麦克斯立刻摇头，“太贵了。”
“这种东西只能意淫一下，”她摊了摊手，“就跟厨具黄片一样—一看看就好，別当真。”
“好吧。”卡洛琳嘆了口气，“那明天我们就去卖戒指，然后买个普通点的搅拌机回来。”
她低头翻著那一盒戒指，语速不自觉地慢了下来：“问题是————该卖哪个呢。”
“这个是我爸爸在伦敦买给我的；”
“这个是在巴黎买的——奖励我第一次坐飞机没被气流嚇哭；”
“这个是我十八岁那年得到的，”卡洛琳轻声说，“我人生中的第一枚托托戒。”
“停！”
麦克斯终於听不下去了，直接打断她。
“这是个餿主意，我们不卖了。”
卡洛琳一愣。
麦克斯错开视线，语气难得认真：“我不想牺牲你的回忆。”
“你记得咕嚕后来为了戒指干了什么吗？”
“它咬掉了弗罗多的手指，然后跳进了岩浆里。”
“————？“
一旁的伊森一脸茫然。
这话题是怎么突然拐到《魔戒》上的？
麦克斯却一本正经地继续：“万一哪天生意失败了——我就得为你失去的这些东西负责。”
她的语气低了下来：“我唯一愿意毁掉的人生，是我自己的。”
房间安静了一瞬。
卡洛琳抬头看著她，神情异常坚定：“麦克斯，做生意本来就有起有落。”
“失败没什么。
“”
“这些戒指现在代表的，只是钱和回忆。”
她语气变得格外认真：“但他们能换回，我们共同的未来。”
麦克斯眯起眼睛，沉默了两秒。
“————你这是在跟我求婚吗？”
卡洛琳立刻恢復嫌弃，冲她挥了挥手：“闪一边去。”
既然小蛋糕计划已经彻底阵亡，那就只剩一个选项了—一睡觉。
虽然明天诊所没有了小蛋糕，但至少今晚还有麦克斯在。
从“快乐体验”的综合评分来看，整体还是胜出的。
两人进了臥室，伊森鬆了口气，准备关机睡觉，然而，刚洗过澡的麦克斯似乎没有一丝困意，反而像刚充满电。
“好吧。”她活动了一下肩膀，“不需要做小蛋糕了一“”
她看向伊森，目光轻飘飘地落在他身上。
就像一条已经盯上目標的蛇，看著还没意识到危险的青蛙。
“我们就换点別的娱乐。”
“等等——”伊森往床头的方向缩了半步，“刚才不是已经————结束了吗？”
“刚才是刚才。”麦克斯乾脆利落地打断他，“小蛋糕你每天还吃三个呢。
“”
伊森再睁眼时，世界已经重启。
他躺在床上，盯著天花板看了几秒，才后知后觉地意识到一自己连昨晚是怎么睡过去的，都一点印象也没有。
公寓里很安静—又只剩下他一个人。
他伸手摸到手机，看了一眼时间。
————很好。
今天不仅小蛋糕没了，他还迟到了。
等伊森赶到了诊所，已经接近十一点了。
雷恩诊所在这片街区已经积累了一些口碑，病人们对医生偶尔迟到这件事，都很包容理解。
除了海伦。
当“迟到”跟“没有小蛋糕”叠加在一起的时候，海伦忍不住质疑伊森是不是因为他昨天捣乱，才导致麦克斯没有做小蛋糕。
伊森感觉自己比竇娥还冤。
不过，细想下来，如果他昨天没去，卡洛琳可能不会先睡；
如果卡洛琳没先睡，可能就不会迷迷糊糊忘了盖毛巾；
如果没忘盖毛巾，搅拌机可能就还活著————
逻辑链完整，因果关係清晰。
————听起来完全就是他的错。
伊森放弃解释。
看病吧，这才是医生该做的事。
诊所在一阵忙碌之后，终於回到正常节奏。
伊森刚送走一位病人，正在洗手，海伦敲门进来。
“有一位卡洛琳·钱寧女士，说是你的朋友。”
她顿了顿，“她已经等了一会儿了。现在外面没有病人，你要见她吗？”
“当然。”伊森擦了擦手，顺便补了一句，“她跟麦克斯是好友兼室友。”
“哦，明白了。”海伦点头。
卡洛琳很快来到门口，头髮梳得一丝不苟，妆容十分精致，看起来刚从哪里回来的样子。
“我能进来吗？”她问得很礼貌。
“当然。”伊森示意她进来並坐下，“发生什么事了？”
卡洛琳深吸了一口气，才开口：“麦克斯生我的气了。”
伊森看她：“————这句话信息量有点大。你做了什么蠢事？”
“是的。”卡洛琳点头，很乾脆地承认，“而且不是小问题。”
“我们去当铺卖戒指了。
她的话里立刻带上了情绪。
“正如你预料的那样，价格低得离谱。
原价两千五的戒指，那个老女人只肯给两百七十五。”
“赤裸裸趁著经济不景气，合法抢劫穷人。”
伊森耸了耸肩，脸上写满了“toldyou（我早说过）”
卡洛琳继续说下去，语速慢慢快了起来：“我们临时起意，在商场厕所里面搞了个快闪拍卖。”
“效果非常好。”她说道，“来了好多人，气氛也很热烈。”
卡洛琳苦笑了一下。
“然后——我以前的两个闺蜜出现了。”
伊森心里立刻有了不好的预感。
“她们看到了我在厕所里面，举著戒指，跟人討价还价。”
“我当时————慌了。
我不想她们到处说，卡洛琳·钱寧在厕所里变卖首饰。”
她停顿了一下。
“所以我说，那是麦克斯办的快闪拍卖。”
“我还说————太土了。”
“我只是路过。”
“然后——”她抿了抿嘴，“我跟她们走了。”
诊所里安静了一秒。
伊森抬手扶额：“卡洛琳，你是第一天认识麦克斯吗？”
“你把她的果照发到网上，可能都没你今天乾的这件事严重。”
卡洛琳的眼神明显有点不安。
“我后来道歉了。”她说，“她完全不理我。”
“她说她以前相信过我们有將来，现在想起来————都像个笑话。”
她轻声补了一句：“她觉得，我並不是真的想和她一起往前走。”
卡洛琳从包里拿出一个小盒子，轻轻放在桌上。
“所以，我是来把戒指卖给你的。”
“然后把搅拌机买回去，提前做好小蛋糕。”
“也许————她会原谅我。”
她抬起头，看著伊森。
“我对比了布鲁克林所有当铺的报价。”
“都低得离谱。”
“你之前说得对，与其被陌生人压价，不如便宜自己人。”
她想了想，又补充道：“每一枚，按最高价，再加十美元。”
“没问题。”伊森点头。
“对了，你还记得她昨天说的那款搅拌机吗？就买那一款。”
“要买那个吗？”卡洛琳愣了一下，“不是说只买普通的吗？”
“计划有变。”伊森摊手，“你看到我之前给你们买的那个烤箱了吗？
那是麦克斯当年收藏gg单里的梦想之一。
“”
“麦克斯真的很好哄，你运气不错。”
“这台搅拌机，我本来一直留著当备用方案的万一哪天惹她生气了，可以买回来救命。”
伊森说得极其坦然。
“所以，把它买回去，她绝对会原谅你的。”
“真的！”卡洛琳明显鬆了一口气，“那台是多少钱来著？”
伊森扫了一眼她整理的报价单：“卖三枚戒指就够了。”
“不。”卡洛琳摇头，语气前所未有的坚定：“全卖。”
“我要把那台搅拌机买回来，剩下的钱全部放进开店基金。”
“我要让麦克斯看到我的决心。”
伊森没有再劝，只是点头。他写好支票，递过去。
“我会好好保留这些戒指。”
“哪天你想赎回，就按今天的价格还给你。”
卡洛琳接过支票，把一整盒戒指轻轻推给伊森。
“不用了，你送人，怎么处理都可以。”
她站起身，整理了一下衣角，像是在给自己画了一个正式的句號。
“我不能一直回头看。”
“如果我要她相信我，我得先自己往前走。”
卡洛琳走到门口，又回头看了伊森一眼。
“伊森，谢谢你。”
伊森摆了摆手：“不用客气。
哪天我要干什么蠢事了，你记得帮我说话就行。”
“没问题。”卡洛琳笑了一下，”不过前提是——你不能伤害麦克斯。”