午后阳光正好，透过云层，洒在湖泊上，泛起细碎的金光。
陆熙在湖边选了一处树荫下的平地，青衫微拂。
“在此稍作歇息，用过午饭再行。”
他温声道，目光掠过波光粼粼的湖面。
姜璃与南宫星若自然上前。
林雪也蹦跳著凑近。
陆熙抬手，指尖在储物戒上轻轻一抹。
几样物事便出现在铺开的素布上。
一小袋莹润的灵米，几条处理乾净的银鳞鱼。
几样山菌与翠嫩的野菜，简单的调味料，一坛清泉，一捆乾柴。
以及小巧的铁架与铁锅。
他动作从容，不疾不徐。
姜璃已挽起衣袖，露出半截雪腕。
蹲身接过陆熙递来的灵米与铁锅，走向湖边清洗。
侧顏清冷，动作却利落熟稔。
南宫星若也接过山菌野菜。
学著姜璃的样子，在湖边另一处蹲下，仔细漂洗。
水声潺潺，映著她专注的冰澈眼眸。
林雪没被分配到活计，便挨著陆熙坐下。
双手托腮，杏眼亮晶晶地看著师尊垒石为灶，放入柴薪。
他指尖一弹便生出火焰。
火光跳跃，映著他温润平和的眉眼。
“师尊，”林雪忽然开口，声音清亮，“你会机关术吗？”
她想起古月那架载人飞远的木鸟，眼里满是好奇。
陆熙正將铁锅架在火上，闻言隨口应道：“略通一二。”
“略通？”林雪往前凑了凑，兴致勃勃。
“那……师尊你能做出月儿那种会飞的机关鸟吗？”
“嗯？”陆熙抬眸看了小徒弟一眼。
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手里已拿起洗净的银鳞鱼，用削好的细枝穿好，架在火边慢慢转动。
“怎么问起这个？”
“你看呀，”林雪来了精神，比划著名说。
“我们人多了，以后说不定更多。老是用走的，多慢呀。”
“要是师尊你能做个机关马！”
“我坐上面，师尊、璃儿、若儿你们在前边拉著我！”
“那我们赶路不就又快又省力了？”
“还能多带好多东西，比如师尊的调料，璃儿的茶，若儿的书……虽然有储物戒指……”
她越说越觉得这主意妙，小脸绽开明媚笑容，满是期待地望著陆熙。
陆熙缓缓转动烤鱼，油脂滴落火中，滋滋轻响，香气开始飘散。
他略作沉吟，点了点头：“所言不无道理。长途游歷，有代步之物確能方便许多。”
南宫星若正將洗净的山菌野菜拿回来，闻言眸中微亮，点头赞同：
“若有代步工具，观察沿途风物会更舒適一点。”
姜璃端著洗好的灵米锅回来，轻轻放上铁架。
清冷的眸光掠过一脸兴奋的林雪，又看向唇角含笑的师尊。
轻轻摇头，语气带著一丝淡淡的无奈：“师尊，你就宠著她吧。”
话虽如此，却並无反对之意，顺手將林雪额前一丝乱发捋顺。
林雪冲姜璃皱皱鼻子，笑得开心。
陆熙微微一笑，继续照看烤鱼与粥饭。
锅中米水初融，鱼肉半熟，香气渐浓。
“先做饭。机关车马之事，稍后再议。”
林雪看著烤鱼渐渐金黄，闻著越发诱人的香气。
又望了望湖泊对面那片在午后阳光下显得鬱鬱葱葱的小林子。
“师尊，璃儿，若儿，”她站起身，拍拍手，杏眼弯弯。
“我去那边林子里看看，好像有野果子！饭好了我就回来！”
她已像只灵巧的小鹿，轻快地朝著那片林子小跑而去，裙摆掠过草尖。
“莫入林过深，小心荆棘。”
姜璃抬眸，对著她的背影叮嘱一句，手中长勺轻搅锅中渐稠的米粥。
“知道啦！”林雪的声音传来。
身影很快没入林边树影之中。
陆熙收回目光，继续翻转烤鱼，掌控火候。
姜璃將洗净的菌菇野菜徐徐加入粥中。
南宫星若亦在一旁静静照看。
——————
林雪哼著不成调的小曲，脚步轻快地钻进林子。
林子不深，树木也不算浓密。
她很快就找到了目標。
几棵野果树，上面稀稀疏疏地掛著些红彤彤、拇指大小的果子。
“呀，是山丁子！”林雪眼睛一亮，凑近嗅了嗅。
清新的果香里带著点自然的酸涩气。
她踮起脚尖，伸出白嫩的手，小心翼翼地摘下一颗。
用袖口擦了擦，放进嘴里一咬。
“唔……酸酸甜甜的，还行！”她杏眼弯了弯。
虽然比不得师尊和璃儿平时准备的灵果，但这种自己摘的野趣也別有风味。
她麻利地摘下一些，用衣襟兜著。
摘了一会儿，她忽然想起什么，灵动的眼珠转了转。
她左右看看，林子里静悄悄的，只有鸟鸣。
她从自己的储物戒指里，摸出了三枚品相极佳的果子。
一枚朱红如火的“赤焰枣”，一枚青翠欲滴的“风铃果”，还有一枚淡紫莹润的“紫玉李”。
这都是之前楚主母给她的零嘴，她一直没捨得吃完。
“嘻嘻，把这些混进去，等下一起洗了，给师尊、璃儿和若儿尝尝。”
“他们肯定能尝出来，但不知道是哪一颗，算是个小惊喜！”
她心里打著小算盘，脸颊露出两个浅浅的梨涡。
她特意將这三枚灵果，和自己刚摘的普通山丁子混放在一起，堆在树下乾净的石头上。
“好了，再去那边看看有没有別的！”她拍拍手，心满意足。
又雀跃地朝著林子另一侧几棵掛著黄澄澄小野梨的树跑去。
又摘了一小捧野梨，林雪觉得差不多了，便兜著果子往回走。
心情愉快，嘴里还轻轻哼著不知名的小调。
然而，当她走回放果子的石头边时，脚步却顿住了。
她兜著野梨，低头看著石头。
石头上，她之前摘的山丁子还好好的，一颗没少。
但那三枚她特意放进去的灵果，却不见了踪影。
林雪眨了眨杏眼，有点懵。
她放下怀里的野梨，蹲下身，仔仔细细地看了看石头周围，又用手拨了拨那堆山丁子。
確实没有。
她又站起来，环顾四周。
林子静謐，只有微风和鸟鸣，不像有人来过的样子。
可果子就是不见了。
偏偏不见的，是她放进去的那三枚最好的灵果。
林雪的小脸慢慢绷紧了。
那双总是盛满笑意的杏眼里，亮起了一丝被冒犯了的恼火。
她攥紧了小拳头，清脆的声音带著压不住的怒气，在安静的林子里响起：
“好啊……敢偷我的果子？还是专挑好的偷？”
她没急著大喊大叫，而是深吸一口气，冷静下来。
她先是蹲下身，查看石头周围的地面。
泥土湿润，落叶鬆软。
除了她自己刚才走来时留下的浅浅脚印，旁边还有另一串更凌乱的痕跡。
脚印很浅，不大，看起来像个孩子。
“往那边去了……”林雪顺著脚印方向看去。
是林子更深处的一片竹林。
她站起身，拍了拍手上沾的草屑，眼神认真起来。
偷东西还专挑好的拿，这不能忍。
而且师尊说过，修行之人遇到不平事，能力范围內当管则管。
她右手腕上那串银铃手炼，隨著她心意微动，发出一声清响。
一道丝线自她袖中滑出，被她握在掌心。
这不是普通绳子，是师尊给她防身的一件小法器，名唤“绕指柔”。
可刚可柔，束缚困敌最是方便。
林雪放轻脚步，循著那串小小的脚印，朝竹林走去。
她修为已是筑基后期，又得陆熙亲自教导。
《斩月》虽未至圆满之境，但对付小毛贼还是轻轻鬆鬆的。
她一边走，一边留意四周。
竹林幽静，风吹竹叶沙沙响，很好的掩盖了细微动静。
脚印进了竹林就变得断续。
但林雪很快发现了新的线索，一片沾著些许紫色果浆的竹叶，新鲜得很。
“果然在这边。”她眸子亮了一下。
顺著那零星滴落的细微痕跡和偶尔被碰歪的竹枝，继续深入。
竹林比她想的要深些，越往里越僻静，地上积著厚厚的竹叶。
又走了约莫百步，林雪忽然停下。
前面不远处的几棵粗毛竹后面。
隱约传来一阵窸窸窣窣的声响，还有很轻的咀嚼声。
她屏住呼吸，悄悄挪到一棵粗壮的竹子后，探头望去。
只见几棵毛竹围出的一小片空地上。
一个穿著灰色旧布衣、身形瘦小单薄的小男孩，正背对著她，蹲在地上。
小男孩怀里鼓鼓囊囊的，露出的衣角还沾著点可疑的红渍和紫渍。
他低著头，肩膀一耸一耸，正狼吞虎咽地吃著什么。
发出急促的吞咽声，吃得极为专注，甚至有些……慌张。
仿佛在害怕有人突然出现，要抢走他的食物。
林雪看得分明，小男孩手里，紧紧攥著的，正是她那枚少了的“风铃果”。
旁边地上，还滚落著啃得只剩核的“赤焰枣”。
就是他！
林雪心头火起。
但看著那瘦小得仿佛一阵风就能吹倒的背影。
那破旧不合身的衣服，还有那饿极了般的吃相，衝到嘴边的呵斥又莫名堵了一下。
可偷东西就是不对！
她定了定神，从竹后一步踏出，右手一扬。
掌心那根“绕指柔”激射而出。
却不是捆人，而是在空中一折，捲住了地上那枚还没被碰的紫玉李。
“嗖”地拉回自己手中。
“喂！”
她清脆的声音在竹林中响起，带著明显的恼意。
“小贼！吃了我的果子，还想跑？”
那蹲著的小男孩身体猛地一僵，像是被嚇了一大跳。
他愕然回头。
林雪也看清了他的脸。
约莫六七岁年纪，小脸脏兮兮的，沾著泥和果渍，但一双眼睛却很大。
只是此刻那双大眼睛里充满了惊恐，瞳孔紧缩。
他嘴里还塞著没咽下去的果子，两颊鼓鼓的。
看见突然出现的林雪，尤其是她手里那根有灵光流转的细线。
嚇得整个人都懵了，呆在原地，连跑都忘了。
“你……”
林雪被他这惊恐到极点的眼神看得又是一愣。
而小男孩在这极短的呆滯后。
他猛地將手里剩下的果子胡乱往怀里一塞，也顾不上掉没掉，转身就想往竹林更深处钻。
“站住！”
林雪这次反应过来了。
偷了东西，问都不问一声就想跑？
哪有这么便宜的事！
她右手银铃再次轻响，“绕指柔”隨她心意而动。
化作数道灵动的虚影，如同藤蔓。
速度极快，瞬间拦在了小男孩逃跑的路径上，交织成一张灵线之网。
小男孩一头撞在柔软却坚韧的灵线上，被轻轻弹了回来，跌坐在地。
他惊恐地抬头，看著那悬浮在面前的奇异丝线。
又看看手持丝线另一头、正皱眉看著他的陌生姐姐，浑身都开始发抖。
林雪握著“绕指柔”，看著他嚇得快哭出来的样子，心里那点火气又消下去一点。
但更多的是纳闷和不解。
她走上前几步，隔著一丈远停下。
儘量让语气听起来没那么凶，但还是很认真：“你偷我的果子？”
小男孩瑟缩了一下，拼命摇头，又点头，语无伦次：
“我……我不是……我饿……对不起……別打我……”
林雪看著他怀里那点寒酸的“赃物”，还有那身破旧单薄的衣服。
忽然意识到，这恐怕不是一般的顽童偷零嘴。
她眉头蹙得更紧，没撤去“绕指柔”，但语气放缓了些：“你叫什么名字？”
“是这村里的人？”
“家里大人呢？”
“饿了你不会找家里人吗？”
“为什么偷拿別人的东西？”
小男孩只是哭，不住地摇头，又点头，紧紧抱著自己，像是怕极了。
嘴里反覆念叨著“对不起”和“別打我”，问什么都答不上来完整的话。
林雪有点头疼了。
这怎么办？
打一顿？师尊知道了肯定说她欺负小孩。
就这么放了？那她的果子不是白被偷了？
而且这小孩看起来……確实有点不对劲，不像是普通调皮。
——————
另一边，湖边树荫下。
铁锅中的菌菇野菜粥已熬得浓稠，米香与山野清气交融。
烤鱼金黄，油脂微沁，香气扑鼻。
陆熙將最后一点细盐均匀撒在鱼身，动作细致。
姜璃已將洗净的碗筷摆好，清冷的眸光投向粥面，静候火候圆满。
南宫星若將洗净的野果放入备好的清泉中浸泡。
冰澈的眼眸却望向林雪离开的方向，眉头微蹙。
“雪儿摘果子，需要这么久么？”
她轻声开口，语气带著一丝关切，“会不会是遇到什么麻烦了？”
姜璃闻言，目光也掠过那片林子，神识如微风般不著痕跡地拂过林间。
片刻，她唇角似乎弯了一下，收回目光，重新看向锅中粥饭，声音平静无波：“无事。”
南宫星若见姜璃如此篤定，心下一松，点了点头。
姜姐姐的灵觉和判断，她自是信服的。
就在这时。
林边传来略显急促的脚步声。
三人循声望去。
只见林雪绷著一张小脸，杏眼里还留著恼意，从林子里走了出来。
她怀里兜著些山丁子和野梨。
但眾人的目光瞬间被她身后的景象吸引了。
在她身后约莫三步远的半空中。
一个穿著破旧灰布衣、瘦瘦小小的小男孩。
正被几道闪烁著微光的灵巧丝线捆著，悬空漂浮著，亦步亦趋地“跟”在她后面。
小男孩脸上脏兮兮的，满是惊恐。
嘴巴被一块乾净的布条轻轻勒住，身体微微发抖。
这组合著实有些突兀和……滑稽。
“雪儿？”
南宫星若冰澈的眸子微微睁大，惊讶地看著这一幕，“你这是……”
林雪走到近前，將怀里的野果一股脑倒在铺开的素布上。
气鼓鼓地一指身后被“绕指柔”拎著的小男孩：“抓了个小贼！”
她声音清脆，带著余怒：“我去摘果子，把我特意放进去、最好吃的三枚灵果偷走了！”
“还专挑好的拿！气死我了！”
被悬空拎著的小男孩听到“小贼”两个字，身体抖得更厉害。
想摇头又不敢动，只能发出更急促的“呜呜”声。
南宫星若看看一脸愤慨的林雪。
又看看那嚇得快晕过去的小男孩，眼中的惊讶化为无奈，又带著一丝好笑。
她轻声道：“先把他放下来吧，这样……不太好。”
林雪“哼”了一声，有些不情愿，但还是依言手指一动。
“绕指柔”灵光微闪，轻轻將小男孩放在了地上。
但並未完全鬆开，只是从捆缚变成了鬆鬆地绕在他手腕上，防止他跑掉。
同时，勒住他嘴巴的布条也自动解开掉落。
小男孩一得自由，立刻缩成一团，抱著膝盖，把脸埋进去，小声抽泣起来，肩膀一耸一耸。
陆熙自始至终都平静地看著。
此刻目光温和地掠过小男孩破旧的衣衫和瘦弱的身形。
又看向气呼呼的小徒弟，温声问道：“雪儿，慢慢说，怎么回事？”
林雪得了师尊问话，立刻竹筒倒豆子般说起来：
“我去林子里摘山丁子，想著给师尊你们加点零嘴。”
“就把我之前存的赤焰枣、风铃果和紫玉李也混进去了，想给你们惊喜。”
“结果我就走开一会儿，再去拿的时候，那三枚灵果就不见了！”
“只有山丁子还在！我顺著脚印和掉的一点果浆找过去，就看到他！”
她指著小男孩：“躲在竹林里，正狼吞虎咽地吃呢！”
“赤焰枣只剩核了，风铃果也啃了！”
“我问他话，他就知道哭，还想跑！”
“我一气之下就……就把他带过来了。”
说到最后，她声音小了点，瞄了一眼地上瑟瑟发抖的小男孩，又补充道：
“不过他好像確实很饿的样子，吃得特別急。”
南宫星若听完，已然明了。
她走到小男孩身边蹲下，声音放得更加轻柔，冰澈的眸子里带著关切：“小弟弟，別怕。”
“告诉我们，你叫什么名字？”
“是附近村子的人吗？”
“是不是家里没吃的了？”
小男孩听到温柔的女声，怯怯地抬起头，露出一双写满恐惧的眼睛。
他看了看南宫星若，又飞快地瞄了一眼旁边的陆熙和姜璃。
尤其是姜璃那清冷出尘的容顏。
让他觉得像庙里的仙女，更不敢直视，又慌忙低下头，小声道：
“我……我叫苏晓……是崖湖村的……”
“我、我娘打鱼还没回来……我饿……”
声音细若蚊蚋。
“偷东西是不对的，知道吗？”
南宫星若语气依然温和，但带著认真，“再饿，也不能不问自取。”
“那是雪儿姐姐的东西。”
苏晓用力点头，眼泪又掉下来：“对不起……我错了……我再也不敢了。”
“別抓我……別告诉我娘……”
姜璃此时已盛好四碗粥，又將烤鱼分置在乾净的叶片上。
她清冷的眸光淡淡扫过苏晓。
隨即看向林雪手腕上那串银铃，声音平静：“雪儿，绕指柔不是用来捆小孩的。”
林雪脸一红，嘟囔道：“谁让他偷我果子还跑……”
但还是听话地一招手，“绕指柔”化作一道微光，飞回她腕间银铃上，消失不见。
陆熙將一切尽收眼底。
他端起一碗粥，用木勺轻轻搅动，热气裊裊升起。
他没有立刻评判对错，而是对苏晓温声道：“苏晓，先起来。”
“饿了吧？”
苏晓愣愣地抬头，看著眼前这个青衫温和的大哥哥，又看看那碗散发著诱人香气的粥。
下意识地咽了口口水，肚子不爭气地“咕嚕”叫了一声。
他脸一下子涨得通红，手足无措。
陆熙微微一笑，將手中那碗粥。
连同半条烤得金黄的银鳞鱼，一起递向南宫星若，示意她拿给苏晓。
南宫星若会意，接过粥和鱼，放到苏晓面前的地上，柔声道：“吃吧。小心烫。”
苏晓看看眼前热气腾腾、米粒晶莹、点缀著菌菇野菜的粥，和那条油亮喷香的烤鱼。
又看看周围几个看起来並不凶恶、反而很好看的陌生人。
飢饿感最终压过了恐惧。
他怯生生地说了声“谢谢”，然后也顾不得烫，用手抓起烤鱼，狼吞虎咽地吃起来。
另一只手笨拙地想去端碗，又怕打翻。
林雪看著他那饿极了的吃相。
心里最后那点恼意也消散了。
她坐回陆熙身边，拿起自己的那份粥，小口喝著。
姜璃安静地用餐，举止优雅。
南宫星若也端起碗，但目光仍带著思索。
陆熙慢慢吃著粥，目光平静地掠过苏晓，又望向远处的崖湖。
苏晓很快將粥和烤鱼吃得乾乾净净，连鱼骨都嗦得发白。
他放下碗，怯怯地抬眼看向陆熙。
陆熙用洁净的布巾擦了擦手，站起身，走到苏晓面前，温声道：
“苏晓小友，天色不早，你家人该担心了。”
“你家在何处？”
“我们送你回去。”
他说话时，目光平和地扫过苏晓洗得发白却打著整齐补丁的旧衣，落在男孩脸上。
孩子虽然瘦弱，脸上也有些脏污，但能看出五官底子不错。
只是那双眼睛里，此刻虽然少了惊恐，却仍有些空茫茫的。
缺乏孩童应有的灵动，反应也似乎比寻常孩子慢上些许。
苏晓听到“送你回去”，身体微微一绷，刚刚放鬆些的神情又浮上警惕。
他抿著嘴，低下头，脚尖蹭著地上的泥土，不吭声。
姜璃將碗筷收好，正用清泉冲洗。
清冷的眸光掠过苏晓那副戒备的模样，眉头蹙了一下。
她放下洗净的碗，声音平静无波：“说。”
简简单单一个字，没什么情绪，却让苏晓浑身一颤。
他猛地抬头，对上姜璃那双清冷如寒潭的眸子。
只觉得像被冰冷的泉水从头浇下。
他嚇得往后缩了缩，声音发颤：“在……在村子西头，竹林边上……”
林雪收拾著剩下的野果，见状撇了撇嘴，走到陆熙身边，拽了拽他的衣袖，小声道：
“师尊，果子他也吃了，也认错了，咱们就別管了吧？”
“送他回去怪麻烦的，万一他家里人……”
她没说完，但意思很明显，怕遇到胡搅蛮缠的村民。
南宫星若静静站在一旁。
冰澈的眸光落在苏晓那身过於宽大破旧、却浆洗得挺乾净的衣服上。
又掠过他瘦得没什么肉的脸颊和手腕，眉头微微蹙起。
【此地临湖靠山，湖水丰沛，山中亦有產出。】
【即便不是富庶之地，靠水吃水，勤快些的人家，温饱应当无虞。】
【可这孩子……竟饿到要偷灵果充飢？】
【看他衣衫，虽旧却整洁，他母亲应是勤快人，为何家境如此困顿，让孩子瘦弱至此？】
她想起霜月城中的贫民，虽也艰难，但似乎……未曾见过如此年幼孩童因飢饿行窃。
是自己往日居於深宅，所见太少，不知民间真有这般疾苦？
还是另有隱情？
陆熙轻轻拍了拍林雪的手背，示意她稍安。
目光依旧温和地看著苏晓：“无妨。”
“既答应了送你，便要送到。”
“走吧，你指路便是。”
苏晓看看陆熙温和的脸，又偷偷瞄了一眼旁边神色清冷的姜璃。
不敢再违拗，低下头，小声应道：“……嗯。”
一行人遂收拾停当，灭了火堆。
苏晓在前头带路，脚步有些迟疑，不时偷偷回头瞥一眼。
陆熙青衫磊落，从容走在后面，姜璃与他並肩，南宫星若和林雪跟在两侧。