夕阳的余暉下，王猇喘匀了气，指著身后的两人，声音里透著股劫后余生的激动：
“族长，这就是我跟您提过的，我那在镇上的侄子，王虎！
而这位……”
他看向苏秦，目光中带著敬畏：
“这位是王虎的同窗，也是道院的仙师！”
王梟拄著拐杖，颤巍巍地迎上前，那双浑浊的老眼中满是感激，甚至有些手足无措，只能紧紧握住王虎的手：
“好孩子...好孩子....
这个时候还能想著咱们这穷亲戚，能来救命……
叔公替全村几百口人，给你磕头了！”
说著，老人膝盖一软，就要往下跪。
“使不得！使不得！”
王虎嚇了一跳，连忙扶住王梟，那张圆润的脸上满是侷促，连连摆手：
“叔公，您这是折煞我了！
我……其实我学艺不精，连个二级驱虫术都没学会。
是苏秦……
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是他仗义，愿意来帮咱们。”
王虎实话实说，没有半分揽功的意思。
就在这时，一个带著几分急切和担忧的声音突兀地响起：
“秦娃子？”
眾人循声望去。
只见苏海快步走来，眉头紧锁，那张平日里沉稳的脸上，此刻写满了焦虑。
他看著苏秦，语气中透著一股掩饰不住的责备：
“你怎么在这儿？
不是说回道院备考了吗？”
苏海的心里此刻正翻江倒海。
这王家村的蝗灾，比自家地里的那次还要凶猛数倍。
上次为了救那一百多亩地，秦儿耗费了多少元气，歇了多少天才缓过来？
这次要是再出手，得耗到什么时候？
更何况，那放水的人情，苏家村全村出动来帮忙，已经算是还清了。
凭什么还要拿他儿子的前途去填这个窟窿？
苏海一把拉住苏秦的手臂，將他带到一旁，压低了声音，语气严厉：
“你別犯浑！
这浑水是你能蹚的吗？
这么大的虫灾，你一个人要耗多少元气？要耽误多少功夫？
还有二十天就要大考了！你的心思应该放在考二级院上，而不是在这儿逞英雄！”
苏秦看著父亲那焦急的模样，心中微微一暖。
他知道，父亲是心疼他，是在为他的前途考虑。
“爹，您放心。”
苏秦温声安抚道：
“我心里有数，不会消耗太多元气，也不会耽误考核。”
“那也不行！”
苏海瞪大了眼睛，声音虽然压得很低，却透著一股不容置疑的坚决：
“就算不耗元气，那也得耗时间！
这几天你就该在那静室里好好待著，把那个什么法术练熟了！
而不是在这泥地里跟虫子较劲！”
儘管苏海刻意压低了声音，但他那护犊子的姿態，还是落在了眾人眼中。
场面一时有些微妙的安静。
王梟愣了一下，有些茫然地看向王猇：
“猇子，这……这是怎么回事？”
王猇张了张嘴，神色复杂地看了一眼苏海，低声道：
“族长……这位仙师，就是苏海的儿子。”
“苏海的儿子？”
王梟身子一震，难以置信地看向那个被苏海拉到一旁的青衫少年。
不仅是他，旁边的黄老財和黎大勇也是面面相覷。
“苏海的儿子？”
黄老財皱了皱眉，看了一眼那边还在低声爭执的父子俩，重重地嘆了口气。
这嘆息声中，没有恶意，却透著一股看透世事的无奈与沧桑。
他走到王梟身边，拍了拍老人的肩膀，语重心长地说道：
“王老哥，你年纪大了，这几年光顾著地里刨食，可能不太了解道院里的门道……”
黄老財指了指苏秦，声音低沉：
“道院的一级院，那是只要交了银子就能去上的。
说是仙师，其实也就是个学徒。
真正有大本事的，那都在二级院，甚至更高的地方。
这种刚入门的孩子，哪里会有解决这种大灾的能力？”
“恐怕……这次，咱们是所託非人了。”
黎大勇在一旁也是连连点头，他看著那个略显单薄的少年身影，眼中流露出一丝长辈看晚辈的心疼：
“是啊。
或许他日后能行，真的考上了仙官，能惠及乡里。
但现在……
他还是个孩子啊。”
黎大勇嘆了口气，对著王梟劝道：
“王老哥，別为难孩子了。
都同属青河乡，咱们这些做长辈的都在这儿顶著，什么时候轮到个还在修行的娃子来出力？
让他回去吧，別耽误了人家的前程。”
“咱们再咬咬牙，坚持住。
张大师既然留了话，只要咱们心诚，他最后一定会来的。”
他们这些话，说得很实在，也很厚道。
只是一种基於现实的考量，以及对后辈的爱护。
在他们看来，把全村几百口人的命，压在一个还在修行的孩子身上，这本身就是一种残忍。
王梟听著这些话，眼中的光芒一点点黯淡下去。
他看了看那边还在极力劝阻儿子的苏海，又看了看远处那肆虐的虫群，整个人像是瞬间苍老了十岁。
希望，终究还是落空了吗？
但他很快深吸一口气，强行压下了心头的绝望。
他整理了一下衣衫，走到王虎面前，郑重地拱了拱手：
“虎子，谢谢你。”
“在这个时候，还能想著你这个穷亲戚，还能大老远跑这一趟，这份心意，叔公记下了。”
然后，他又转向苏海，语气诚恳：
“苏老弟，也谢谢你。”
“不计前嫌，带著这么多人来帮忙。这份情，王家村没齿难忘。”
王梟顿了顿，目光落在苏秦身上，眼神慈祥而无奈：
“这位小仙师……心意我们领了。
但黎保正说得对，你是青河乡的未来，是修行种子。
这种脏活累活，还是让我们这些老骨头来扛吧。”
苏海看著王梟那落寞的神情，心中也是暗嘆一声。
但他还是护犊心切，正准备顺著王梟的话，把儿子带走。
“族长言重了。”
就在这时，一直沉默的苏秦，忽然轻声开口。
他的声音不大，却清朗如玉石相击，清晰地传入了每个人的耳中。
苏秦鬆开父亲的手，向前迈了一步，对著王梟，对著黎大勇，对著黄老財，微微拱手。
“各位长辈的好意，苏秦心领了。”
他抬起头，目光扫过那片狼藉的田野，看著那些还在拼命驱赶虫子的乡亲，眼神平静而深邃：
“但……
身为青河乡的一份子，饮这青河水长大。
若学了一身法术，却只能束之高阁，眼睁睁看著乡邻受苦而袖手旁观……”
苏秦的声音渐渐沉稳，透著一股子让人无法拒绝的坚定：
“那这法术，不学也罢。”
“道院教我们，术以载道。”
“而在苏秦看来……”
他指了指脚下的土地：
“术归於民，方为正道。”