地平线的尽头，尘土冲天而起，仿佛一条灰黄色的巨龙，正朝著清风县蜿蜒而来。沉闷的雷鸣声由远及近，大地开始有节奏地微微震颤。城墙上，那些初次经歷大战的新兵们脸色有些发白，紧握著手中冰冷沉重的“连珠銃”，手心里早已满是汗水。
“稳住！都给老子稳住！”赵武握著腰刀，在墙上来回踱步，声嘶力竭地吼著，试图用自己的声音压过那越来越响的马蹄声，“都把眼睛放亮点！耳朵竖起来！听將军號令！”
士兵们的呼吸变得粗重，有人下意识地吞咽著口水，喉结上下滚动。他们都是清风县的青壮，几个月前还是面朝黄土背朝天的农民，如今却要面对草原上最精锐的铁骑。恐惧如无形的藤蔓，缠绕上每个人的心臟。
唯有城楼中央的李怀安，依旧平静如冰。他没有看那些紧张的新兵，而是透过垛口，凝视著那片滚滚而来的烟尘。他的眼神深邃，仿佛能穿透烟幕，看到其后那一张张狰狞而狂热的面孔。
“巴图鲁……终究还是没忍住。”李怀安低声自语。
城下，北蛮军的阵列中，万夫长巴图鲁骑在一匹神骏的蒙古马上，嘴角掛著一丝轻蔑的狞笑。他看到了城墙上那些士兵的紧张，那种神情他见过太多次了。在他看来，这不过是一场寻常的攻城战，先用最彪悍的骑兵衝击一波，摧毁对方的心理防线，后续的步卒再跟进，摧枯拉朽。
“吹號！让勇士们，给城墙上的兔子们上一课！”巴图鲁高举起手中的马刀，厉声下令。
“呜——呜——”
苍凉的號角声划破长空，数千名北蛮骑兵瞬间爆发出震天的吶喊。他们催动战马，速度越来越快，整个骑兵阵型如同一张拉开的巨弓，箭头直指城墙。悍不畏死的狂热在他们眼中燃烧，他们相信，没有什么城墙能抵挡住草原铁骑的衝击。
“二百五十步！”负责测距的军官大声报出距离。
城墙上，新兵营的士兵们几乎能看清敌军骑兵脸上狰狞的刺青了。马刀的寒光，映在他们因恐惧而放大的瞳孔里。一些人的手指已经扣在了扳机上，只是因为军令，才强忍著没有开火。
“再等等。”李怀安的声音不大，却清晰地传到身边每一个军官的耳中，带著一种不容置疑的沉稳。
“二百步！一百九十步！一百八十步！”
距离在飞速缩短，马蹄声几乎要震碎人的耳膜。仿佛下一刻，这股钢铁洪流就要撞上城墙，將一切碾为齏粉。一些新兵的牙齿都在打颤，但他们依旧死死牢记著训练时的要求——等待命令。
“一百五十步！”
终於，李怀安缓缓抬起了右手，而后猛然劈落！
“放！”
没有惊天动地的战鼓，也没有震耳欲聋的吶喊，只有一声清脆而又决绝的命令。
“噗！噗！噗！噗！噗……”
那不是零星的火銃声，而是一片密集、尖锐、连绵不绝的爆响！仿佛一千匹上好的绸缎在同一时刻被猛然撕裂。城墙上瞬间升起了一道浓密的白色硝烟墙，將所有士兵的身影都笼罩其中。
而在那硝烟之前，是一道肉眼可见的死亡弹幕！
数百颗滚烫的铅弹，组成了一片迅猛的金属风暴，以远超弓箭的速度，横扫向衝锋的骑兵阵列。冲在最前面的数百名骑兵，脸上的狞笑甚至还没来得及褪去，就仿佛撞上了一柄无形的巨镰。
“噗嗤！噗嗤！”
利箭入肉的闷响此起彼伏，却又被密集的枪声所淹没。一名骑兵正高速衝锋，胸口却猛地炸开一团血雾，他整个人像是被一柄无形的巨锤砸中，连人带马向后倒飞出去，砸倒了身后的同伴。另一名骑兵，他的战马前胸瞬间被打成了筛子，悲鸣著翻倒，將他重重地压在身下。更多的人，是在密集的弹雨中连人带马疯狂地抽搐、颤抖，仿佛被看不见的鬼手撕扯，血肉横飞，惨叫著坠马。
仅仅一次齐射，冲在最前面的数百名骑兵，几乎被瞬间清空！原本严整的衝锋阵型，硬生生被撕开了一个巨大而狰狞的豁口。
惨叫声，战马的悲鸣声，以及骨头和金属被铅丸击碎的可怕声音，交织成一曲地狱的交响乐。
后续的骑兵们瞳孔骤缩，他们眼睁睁地看著前方的同伴在没有任何接触的情况下，成片成片地倒下、死亡。那不是战爭，那是单方面的屠杀！他们引以为傲的骑术、精湛的刀法、悍不畏死的勇气，在这片死亡弹雨面前，变得像纸一样脆弱。
一些战马因为惊恐而人立而起，將背上的主人摔在地上；另一些骑兵则下意识地勒紧韁绳，试图掉头，却在混乱中与同伴撞在一起，整个衝锋阵型瞬间崩溃。
城下，巴图鲁脸上的轻蔑与狞笑彻底凝固了，取而代之的是一种近乎呆滯的惊骇。他张大了嘴，似乎想要说些什么，却一个字也发不出来。他一生歷经百战，从中原的精锐边军，到西域的驍勇重甲，他都见过，却从未见过如此恐怖、如此迅猛的火力！
那是什么？是某种妖术吗？不，那不是妖术，那是他完全无法理解的战爭形態！
他手下的那些百夫长、千夫长，一个个也都是身经百战的勇士，此刻却个个目瞪口呆，脸上的血色褪得一乾二净。他们看著城下那片狼藉的战场——到处是倒地挣扎的人马，浓烈的血腥味混杂著刺鼻的硝烟味飘来，令人作呕。这还是他们熟悉的战场吗？
城墙上，硝烟缓缓散去，露出一张张年轻而又苍白的脸。新兵们低头看著手中的连珠銃，仿佛在看一头刚刚吞噬了无数生命的怪物。许多人胃里一阵翻江倒海，但他们强忍著呕吐的欲望，因为李怀安的第二个命令已经传来。
“装填！第二排，上前！准备！”
冰冷而机械的命令，將他们从震撼与恐惧中拉回了现实。他们颤抖著手，开始按照训练了千百遍的动作，熟练地退下弹仓，重新装填。
第一轮交锋，结束了。
巴图鲁呆呆地坐在马上，望著城墙上那些闪烁著金属寒光的武器，眼中第一次流露出了真正的恐惧。他知道，自己闯进了一个地狱。而这场狩猎，猎人从一开始，就找错了目標。