白日的喧囂隨著最后一缕残阳沉入地平线而彻底沉寂，取而代之的，是浸透骨髓的寒意与令人心悸的寧静。
清风县城外的北蛮大营里，气氛压抑得如同暴雨前的死海。白天的惨状仍在每个士兵的脑海中挥之不去，那些平日里自詡为草原雄鹰的勇士，此刻却像一群被嚇破了胆的鵪鶉，篝火噼啪作响的声音，都会让他们不受控制地打个哆嗦。他们从未见过如此诡异的战爭，没有震天的吶喊，没有白刃相接的搏杀，只有一道道闪著金属寒光的火舌，然后，就是生命的凋零。
帅帐內，巴图鲁的呼吸粗重如破旧的风箱。他面前的案几上，还摆放著几件从阵前回收的“妖物”——那些细长的黄铜弹壳和结构精密的弹头，在烛火下泛著不祥的光。他死死地盯著这些东西，眼中血丝密布，混杂著惊骇、不甘与一丝疯狂的狠戾。
强攻是自寻死路，这个认知像一根毒刺，深深扎进了他的心里。但久攻不下，士气必然崩溃，身后的可汗也不会给他无限的时间。
“大將军，”一个亲兵队长小心翼翼地凑上前，低声道，“夜深了，我们……就这么看著？”
巴图鲁猛地抬起头，赤红的双眼瞪得亲兵队长一个激灵。“看著？难道让我像中原的懦夫一样躲在墙后面吗？！”他一拳砸在案上，震得那些弹壳叮噹作响。“城墙太高，他们的『连珠火銃』太准，白天我们没有机会。但是夜晚……夜晚是属於我们草原狼的！”
他的声音压得极低，却充满了不容置疑的决断。一个古老的战术，在他脑海中迅速成型——掘墓。
“召集『夜狼营』！”巴图ru的声音里带著一丝残忍的快意，“带上最好的工兵铲，告诉他们，今夜，我们要从地底，把清风县的城墙给它掏空！”
夜狼营，是巴图鲁麾下最精锐的斥候与工兵部队，个个都是悄无声息行动的专家。在夜色的掩护下，他们如同一群真正的草原狼，潜向了那座在黑暗中如巨兽般蛰伏的城墙。
子时，万籟俱寂。城外一里处的荒地上，几道黑影融入了夜色，几乎与环境融为一体。他们赤著双脚，用特製的、包裹著厚布的小型工兵铲，开始疯狂而又安静地挖掘。泥土被悄无声息地装入皮囊，运往远处。按照计划，天亮之前，他们就能挖出一条通往城墙基底的甬道，然后塞满火药，让这座坚固的城防在一声巨响中化为齏粉。
然而，就在第一铲深入泥土，触及到一片被小心埋设的陶片时，城墙之上，一间不起眼的望阁內，一个连接著细长牛筋线的青铜小铃，发出了轻微得几乎听不见的振动。
叮……
站在城楼之上的李怀安，目光始终平静地注视著城外的黑暗。他没有丝毫睡意，反而精神高度集中。他等的就是这个时刻。敌人的思维终究是传统的，在他们看来，夜战和偷袭，永远是草原的专利。
他没有下令，只是对著身旁一名炮手，平静地做了一个手势。
那名炮手立刻心领神会，转身走向一门早已调整好角度的火炮。这门炮的炮口並未对准城墙下方，而是斜指苍穹。
“咣！”
一声略显沉闷的炮响，划破了死寂的夜空。这並非实心弹，而是一枚专用於信號的空包弹。炮声並不响亮，却像一把锤子，重重地敲在了每一个北蛮人的心头上。
刚刚开始挖掘的夜狼营成员浑身一僵，动作霎时凝固。怎么回事？被发现了？不可能！这里天色墨黑，他们动作又轻如狸猫！
惊疑未定间，异变陡生！
只见清风县的城墙之上，四座高大的木製塔架突然亮起。塔架上，四面巨大无比的凹面铜镜，在数百名士兵的协力操作下，缓缓调整角度。镜面之后，是早已点燃的上百盏牛油大火，那灼热的光芒尽数被铜镜捕获、匯聚。
下一刻，四道粗壮得如同实质的光柱，如神罚之矛，撕裂了厚重的夜幕，精准地投射在城墙外那片夜狼营正在作业的区域！
“啊——！”
骤然从极暗到极亮，让习惯了黑暗的眼睛瞬间睁不开。被光柱笼罩的几名北蛮士兵发出了痛苦的惨叫，如同被钉在原地的兔子，暴露无遗。他们惊恐地发现，自己引以为傲的夜色偽装，在这堪比白昼的光芒下，脆弱得如同笑话。
那刚刚被挖开的、黑漆漆的地道入口，也清晰地呈现在城墙上所有人的视野之中。
“装填！目標……光柱中心区域！”李怀安冰冷的声音如同寒铁，在城头响起。
早已待命的炮手们瞬间行动起来。他们甚至不需要瞄准，炮口的位置在白天的演练中早已固定。隨著一阵阵熟练的机械咬合声，数门火炮完成了装填。
“开火！”
轰！轰！轰！
怒吼的炮火，精准地將死亡的种子播撒进了那片光亮之中。炮弹带著尖啸，撕裂空气，狠狠地砸进鬆软的泥土。剧烈的爆炸瞬间吞噬了一切，泥土、碎石和夹杂著血肉的残肢被高高拋起，又在漫天光芒中落下，如同一场诡异的血雨。那几道匯聚了数百灯火光芒的光柱，此刻仿佛成了照亮死亡的舞台。
光亮只持续了不到十几个呼吸。与此同时，巴图鲁在营地里看到的是，远处先是信號炮响，隨即是四道惊天光柱，然后是数炮齐鸣的巨响和冲天的火光。他派出的精锐夜狼营，连一声像样的警报都未能发出，便彻底销声匿跡。
城墙上的光柱熄灭，黑暗重新笼罩大地。但这一次，黑暗中瀰漫的，不再是寧静，而是浓郁到化不开的血腥味和死亡的气息。
李怀安站在城头，任由夜风吹拂著他的发梢。他的表情没有丝毫变化，仿佛只是完成了一道再简单不过的数学题。地道战？很经典，也很有效。但前提是，你的对手活在同一个时代。
而他的清风县，早已越过了那条界线。今夜，这柄名为“科技”的利刃，再一次在黑暗中，展现了它无与伦比的锋芒。城外，巴图鲁瘫坐在地，望著那片被火炮犁过的土地，眼中迸发出的，不再是惊骇，而是彻底的绝望。