京城证券交易所，二楼。
黄铜栏杆冰冷，俯瞰下去，大厅里挤满了发红的脖颈和挥舞的手臂。
空气里混著汗臭、纸墨和一种名为贪婪的灼热。
“哐当！”
报价牌上，一个伙计用长杆费力地摘下一块写著“陈记丝绸”的木牌，换上了一块新牌子。
上面的数字从“五两”直接跳到了“三两”。
人群中爆发出压抑的惊呼，隨即又被更大的喧譁盖过。
李怀安端著一杯热气腾腾的咖啡，靠在巨大的落地窗边。
玻璃映出他平静的脸，与楼下的疯狂形成两道互不相干的风景。
铁虎抱著衝锋鎗，像一尊铁塔杵在办公室门口，黝黑的枪口沉默地对著楼梯方向。
“院长。”
姬如雪快步走来，女士西装的下摆带起一阵风。
她將一份刚译出的电报拍在红木桌上，发出清脆的响声。
“南边那几家坐不住了，紧急凑了三百万两白银，看样子想从咱们手里把股票抢回去，硬生生把股价拉起来。”
李怀安头也没回，只是慢悠悠地吹开咖啡表面的热气。
“小场面，慌什么。”
他抿了一口，略苦的液体滑过喉咙。
“这不叫砸盘，这叫技术性调整。”
他又喝了一口，才转过身，看著姬如雪略带疑虑的眼睛。
“再说了，人家主动掏钱帮咱们稳住盘子，防止崩得太快，我们还没法用最低价收割。这是什么精神？”
李怀安把咖啡杯放在桌上，发出轻微的碰撞声。
“这是在给a股续费啊，多感人。”
“可是院长，三百万两不是小数目，万一……”姬如雪的话没说完。
“噔噔噔——”
楼梯上传来急促的脚步声。
朱翊钧几乎是跑进来的，他手里捏著一卷还散发著油墨味的《京城日报》，脸上是压不住的兴奋。
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“院长！成了！全成了！”
他把报纸在桌上摊开，指著头版头条的巨大铅字。
《震惊！靖江王意图谋反，火烧皇家学院未遂，人赃並获！》
標题下面，还用木版画印著一幅素描。
画上是被电得头髮根根倒竖的朱守谦，和他身后那两座冒著电弧的特斯拉线圈，画师捕捉得惟妙惟肖。
朱翊钧激动地搓著手。
“这报纸一发出去，整个京城都炸了锅！现在外面都在骂朱守谦是国贼！这下，南边那帮人就算跳进通天河也洗不清了！”
李怀安瞥了一眼报纸，拿起咖啡杯，似乎对这个结果毫不意外。
“这才哪儿到哪儿。”
他走到办公桌后，拉开一个抽屉，从里面拿出另一叠更厚的卷宗，扔在朱翊钧面前。
“这些，你也拿去。”
朱翊钧好奇地翻开，发现里面全是信件的影印版，字跡各不相同，但收信人落款处都指向“靖江王府”。
信的內容更是触目惊心，全是关於如何偷运违禁品、如何侵吞漕运官粮、如何联络南方盐商共同对抗“北境新政”的密谋。
“院长，这……这难道都是从王府地窖里搜出来的？”朱翊钧看得手都有些抖。
“我说是，它就是。”
李怀安喝完最后一口咖啡，把空杯子放回桌上。
“你去告诉报社，这些是靖江王和他的『商业伙伴』之间的往来信件，让他们分三天，每天连载一部分。”
姬如雪在旁边翻了翻，眼神一动。
“院长，这上面的笔跡……有好几份看著像是咱们驻京办文书模仿的……”
李怀安抬眼看著她，反问了一句。
“重要吗？”
他伸出食指，敲了敲那叠偽造的信件。
“当所有人都认为它是真的，那它就是真的。当报纸说它是证据，它就是证据。”
李怀安走到窗边，重新看向楼下已经陷入癲狂的交易所大厅。
“股票的涨跌，靠的是信心。打掉他们的信心，靠的是信息。我们控制了信息，就等於控制了他们的股价。这叫『舆论战』，也是物理的一种，属於信息学的范畴。”
朱翊钧似懂非懂地点了点头，把那叠厚厚的“罪证”小心翼翼地卷好，抱在怀里。
“我明白了院长，我这就去办！”
他说完，又风风火火地跑了出去。
楼下大厅的铜锣突然被人敲响。
“扬州张氏米行！跌破二两！有票的赶紧出手了！”
“陈记丝绸！一两五钱！谁要！”
喊价声此起彼伏，伴隨著绝望的咒骂。
一个穿著江南丝绸、身材肥胖的掌柜死死盯著报价牌。
当他看到伙计颤抖著將“陈记丝绸”的价格牌换成“一两”时，喉咙里发出一声古怪的嗬嗬声。
他伸手指著那块牌子，想说什么，却一个字也吐不出来。
隨即，他两眼一翻，像一截被砍断的木头，直挺挺地向后倒了下去。
人群发出一阵惊呼，迅速在他周围空出一片地。
几个人手忙脚乱地掐他的人中，更多的人则是踩著他的衣角，继续冲向柜檯，想要把手里已经变成废纸的股票凭证换成哪怕几个铜板。
姬如雪站在二楼，冷眼看著这场闹剧。
“院长，南边那三百万两，像石子丟进海里，连个水花都没看见。”
李怀安没有回头，声音平静。
“那不叫水花，那叫燃料。”
“他们的钱越多，我们收割得就越乾净。传我的命令，让通州那边准备好，我们的船队，下个月就可以去江南接收那些无主的码头和工厂了。”
姬如雪点了点头，转身去发电报。
办公室里只剩下李怀安和门口的铁虎。
“师父，这帮人咋回事，买张纸都能把自己买抽过去？”铁虎挠了挠头，有点看不懂。
“他们买的不是纸，是幻想。”李怀安说，“现在，我把幻想戳破了。”
就在这时，姬如雪又走了回来，手里拿著另一份电报，神色比刚才凝重了一些。
“院长，通州那边还有个事。”
“朱经理派人打捞那艘黑福船的残骸，在船底的夹层里，发现了一个用铅盒装著的东西。”
李怀安转过身。
“什么东西？”
“一个巴掌大的铜盘，上面刻著很奇怪的太阳纹样，不是咱们大乾的样式，也不是草原的图腾。”姬如雪將电报递过去，“沈老头初步检查过，说那铜盘的材质配比很古怪，里面好像还封存著什么东西，一靠近就会让他的盖革计数器发出轻微的响声。”
李怀安接过电报，目光落在“太阳纹样”和“盖革计数器”几个字上，沉默了几秒。
“有点意思。”
他把电报纸折起来，放进口袋。
“让沈老头继续研究，別把盒子打开。把东西看好了，等我回去再说。”
楼下的喧囂还在继续，又有人因为破產而被抬了出去。
李怀安的目光越过这一切，投向了遥远的南方。
“江南的这些地头蛇，只是开胃小菜。”
他对著玻璃里的倒影，轻声说了一句。
“真正的好戏，看来还没开场。”
铁虎听不懂，但他看到李怀安的眼睛里，没有半分笑意，只有一片深不见底的平静。
交易所的大钟敲响了，宣告著今日交易的结束。
满地狼藉的废纸中，一个时代的財富，就这样化为了乌有。