周五下午一点四十五分，阳木澈到了下北泽的那家咖啡厅。
这家店叫“契河”，窗户上画了一只鹿。店面不大，靠墙一排卡座，中间几张四人桌，角落里有个书架放著杂誌和小说，咖啡也不错，更重要的是安静，老板也从不催人，坐到天黑都没人管。
他们约在这里见面已经不是第一次了。每次有棲木怜画好新插图的手绘版，就会约在这个咖啡厅。
阳木澈点了一杯美式，加了三包糖，坐下等人。
坐著等了几分钟。
门被推开了。
“——小、小澈！我来了......不好意思，电车延误了，我、我又走错路了，多绕了一圈......”
有棲木怜站在门口喘著气，长发今天编成了一条松松垮垮的麻花辫搭在肩上，几缕碎发贴在额头上，脸颊因为跑过来泛著粉红。
她背著一个大画包，一手提著装画用的纸袋，看起来像是搬家的。
“你不是来过好几次吗，怎么还能走错路？”
“那条巷子新开了一家可丽饼店，我多看了一眼就拐早了......”
“行了，先坐下。”
木怜在对面的位置坐下，画包靠在椅子旁边，纸袋摆到桌上。她的呼吸还没完全平復，用手背擦了擦额头的汗。
“小澈要看吗？现在就看？”
“不急，你先喝点东西。”
“不、不用了——”
“点一杯吧，你跑得脸都红了。”
有棲木怜低下头，然后从兜里摸了半天，掏出一个对摺的钱包。翻开的时候阳木澈瞥到里面的纸幣不太多。
“我请。”
“不不不！上次就是小澈请的......”
“上上次也是。无所谓的，你想喝什么？”
有棲木怜犹豫了几秒钟，“那......橙汁？”
“一杯橙汁，谢谢。”阳木澈冲柜檯喊了一声。
有棲木怜坐在对面，两只手搁在桌面上，手指绞来绞去的。不说话的时候她就是这样，整个人缩成小小的一团，像一只被放到陌生环境里的仓鼠。
但谁能想到，这个在社交场合连跟服务员说话都紧张的女生，画出来的插图有一种几乎可以用“攻击性”来形容的色气感。
“那个......小澈。”
“嗯？”
“你最近还好吗？有没有好好吃饭？你看起来......瘦了？”
“没有吧。”
所以怎么身边的女人都有妈妈属性吗？不对，夏川晴乃不算。
“瘦了，脸颊这里凹了一点。”她伸出手比划了一下，然后好像觉得自己在做什么越界的事，赶紧把手缩回去，“我、我隨便说说的。”
橙汁端上来了。有棲木怜双手捧著杯子小口喝了一口，肩膀终於从耳朵旁边放了下来。
“那——我可以给你看了吗？”
“好。”
她从纸袋里小心地抽出几张画纸，铺在桌面上。
阳木澈把咖啡杯挪开，俯身看过去。
五张。
第一张是《我们绝对要成为恋人！》第二卷的封面图——两个女主角並排站在学校走廊里，邻家天使一侧逆光，混血少女一侧迎光。构图乾净，视线引导自然。
第二张是某个关键场景的插图——男主角坐在阳台上，邻家天使靠在身边，两人之间隔了一个拳头的距离。
剩下的也是一些重要剧情节点的插图。
阳木澈一张一张地看过去，有棲木怜在对面屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯著他的表情。
“你的技术还是一如既往地好啊，我觉得是没什么问题。”
有棲木怜的肩膀动了一下，轻轻笑了一声。
“嘿嘿......那就好。”
“不过，要不要把男主表现得再窘迫一点？”
“啊。”有棲木怜凑过来看。
“你看这里”阳木澈的手指移到角色身上，“他应该更紧张一些，你画的太端正了。这个场景是被两个女主夹在中间的，如果坐姿太標准，读者看到的第一反应就不是他在面试吗？得把修罗场的感觉给读者呈现出来。”
有棲木怜发出一声像小动物一样的“唔”，然后掏出一支铅笔，直接在原画上开始改。她改画的时候整个人就完全不一样了——目光变得锐利而专注，手指稳定，笔触果断。
她在认真画画的时候，社恐完全消失。
“这样？”她把改过的地方转过来，简单的笔画勾勒出坐姿，又在旁边补了两行標註。
“对，按这个改就好很多。”
“嘿嘿，”有棲木怜笑了一声，露出標誌性的傻笑。
“那其他的看完没什么问题，我这两天画好电子版发你，之后再给编辑那边发过去。”
“其实你可以直接发给他的。”
“不行！”有棲木怜的声音稍大了些，语气很坚定，隨即意识到这是在咖啡厅里，马上把头低下装鸵鸟，低低的声音传来：
“肯定...是...小澈要先看的...对...”
“好吧，你辛苦了。”
“不、不辛苦。”
有棲木怜小心地把画收回纸袋里。收的时候，她发现画包的拉链没拉好，里面滑出了一张小一些的纸。
有棲木怜像被烫到一样把那张纸按了回去，拉链拉得死紧，耳尖红得发亮。
“那、那个不是正式的稿子，是我隨便画的，没什么意义......”
“我还没问呢？”
“嗯嗯嗯。”她低头猛吸一口橙汁。
阳木澈没有追问。有棲木怜从高中起就喜欢在本子上乱画，高二的时候还发现本子里面有一半角色的脸长得像他。
当时阳木澈觉得是因为她参考了身边的人，很正常的行为，毕竟大家都是朋友，画一下也是很正常的。
而且——她应该不至於把自己画成什么吧？应该是的。
两人又聊了一会儿关於第三卷后续插图的数量和场景安排。有棲木怜的话明显比刚才多了，大概是橙汁起了放鬆的作用——虽然这又不是酒。
“小澈。”
“嗯？”
“你是不是在写第三卷的时候卡住了？”
“......你怎么知道的？”
“因为小澈的开头永远最难写......中间反而顺一点。”她低著头，用吸管戳著杯底的冰块，“而、而且，小澈卡稿的时候就会一直想，说话之前会多想一两秒，平时你讲话很快、是不过脑子的。”
“最后那句是在骂我吗？”
“不是！我、我是说小澈平时说话很流畅，一气呵成那种......”
“是这样的，不过我確实会想，但没到一直想的程度。”阳木澈承认得很乾脆，这也没什么好遮掩的，“双女主的平衡没处理好，两个角色的戏份一旦开始交叉，节奏就乱。”
“要不要看看別的作品找找灵感？”
“看不进去，自从写小说之后就再也看不进去別人的作品了。”
“我、我也是。”有棲木怜捧著杯子，轻轻咬著吸管，“我也只喜欢看我自己画的。”
“不过...我还喜欢小澈...的小说，很、很好看的。”
“你是我的插画师，当然会偏心。”
“不是因为我是...你的了。”她的声音变得很小，“没有偏心......小澈写的那些角色，好像都活著一样。”
阳木澈靠在卡座的靠背上，看著她。
有棲木怜没有抬头。她在杯子里用吸管转圈，冰块碰撞的声音填满了短暂的沉默。
“走吧。”阳木澈站起来，“我送你到车站。”
“不、不用，我自己——”
“別了吧，你已经不知道迷了几次路了。”
“那次是手机导航卡了！”
“少赖，走了。”
有棲木怜在后面背著画包跟上来，步子比他短很多，得小跑几步才能跟上。
走出咖啡厅的时候是下午四点。阳光从西边打过来，把下北泽的街道染成金色。
“小澈。”
“嗯。”
“第三卷......一定能写好的。”
“你这话说的比田中有底气多了。”
“因为田中先生没看过小澈写稿时候的样子啊。”
“什么样子？”
“很认真的样子。”有棲木怜把画包的带子往肩上提了提，“小澈认真起来的时候，连眉毛都会弯下来。”
“那叫脑子快转不过来了。”
有棲木怜没接话，低著头走路。
过了一会儿她又小声说了一句什么，声音太轻，被路边音响店传出来的音乐盖过去了。
“你说什么？”
“没、我说橙汁很好喝。”
“哦。”
阳木澈没回头，所以没有看到有棲木怜咬著嘴唇，脸颊鼓鼓的，看起来有点像一只偷了食物但又不敢吃的仓鼠。