孟瑛眼睛一下子亮了。他立马忘了害怕，蹦著脚扯著嗓子大喊：
“大哥！大哥！你可来啦！她欺负我们！”
沈欺霜抬眼。
目光越过三颗毛茸茸的小脑袋，落在亭中——丫鬟身侧，立著个英武挺拔的身影。
脸上瞧不出什么表情，眼神却沉甸甸的，正好和她撞上。
孟贤。
他扫了眼亭角石凳——孟瑜蜷在那儿睡得正熟，小身子歪成一只虾米，嘴角掛著亮晶晶的口水。
他收回目光，脚步沉稳地迈过来，径直走到三小跟前，微微侧身，用宽厚的脊背把三个小傢伙挡得严严实实。
三小愣了愣，下意识往他身后缩。
三个小脑袋从他胳膊底下探出，偷偷瞄著沈欺霜，刚才那股硬撑的劲儿，这会儿泄得乾乾净净。
沈欺霜看著孟贤，语气冷得没半分波澜：“你也想拦我带走师妹？”
孟贤微微欠身，不卑不亢：“不敢。在下先前在五观堂，见过姑娘和令师妹。”
他顿了顿，侧身往旁边让了让，腾出亭中的路，“自然不会阻拦。”
动作乾脆利落，没半点拖泥带水。
沈欺霜略一点头：“多谢。”
她抬步走进亭子，只是路过孟贤身边时，孟贤身上的灼热之气让她略一恍惚。
角落里，清禾早把自己缩成一小团，脑袋埋在膝盖上，只露出两个圆圆的小揪揪。
听见脚步声，她才慢慢抬起小脑袋，眼神怯生生的，鼻尖还红著，眼睫毛上掛著没干的泪花。
沈欺霜看著她这副模样，眉头舒展开，轻轻嘆了口气。
再开口时，语气里的冷意散了大半，软了下来：
“清禾，跟我回去吧。师父该著急了。”
清禾眨眨眼，听出师姐语气里的温和，小心翼翼地开口，声音细细软软的，带著点试探：
“师姐，你……你不怪我吗？”
沈欺霜看著她眼底那点慌张，伸手揉了揉她头顶。指尖带著微凉的温度，语气虽冷淡软得像浸了温水：
“怪你什么？你这个小馋猫，就知道吃。”
“师姐最好啦！”
清禾一下子就笑了，眼睛眯成两条小缝。
她连忙伸出小胖手，紧紧攥住沈欺霜的衣袖，晃了晃：
“咱们快走吧快走吧，我有点想师父了。”
沈欺霜任她攥著袖子，转身往外走。
身后，三小只还呆呆站在原地。
孟瑛攥著那柄蛤蟆小木剑，剑穗晃来晃去。
刚才绷得紧紧的小脸一下子垮了，嘴巴微微张著，半天才憋出一句嘀咕，声音小小的，偏要装作不服气的样子：
“哼……怎么说走就走，我还没来得及用木剑嚇她呢……”
孟瑄早把攥著的衣角鬆开了，腿也不抖了。他挠了挠后脑勺，眼神发直，磕巴著嘟囔：
“就、就走了？我还以为要打架呢……大哥都来了……”
孟琳踮著的脚慢慢放下来，鼓著的腮帮子也瘪了。她扯了扯孟瑛的袖子，尖著嗓子小声问，语气里全是不甘心：
“哥哥哥哥，她们怎么走啦？不凶清禾妹妹了吗？我还想跟她吵架呢……”
三个小傢伙，一个嘴硬不服气，一个茫然无措，一个执拗追问。
缩在孟贤身后，探著脑袋往外瞅。
“姐姐等等我呀！”
亭口的张蔷这才回过神，连忙对著孟贤福了一礼——动作轻快，话音还没落地，就提著裙摆急急忙忙追上去。脚步声噠噠噠，很快就跟在了沈欺霜和清禾身后。
亭子里静下来。
只剩孟家三小，还呆呆站在原地，眼睛直勾勾盯著三人远去的背影。嘴巴微微张著，半天没回过神来。刚才攥紧的拳头，不知什么时候鬆开了。
孟贤转过身。
三颗小脑袋垂著，跟霜打的茄子似的。孟瑛手里的蛤蟆剑耷拉下来，剑穗拖在地上；孟瑄揪著自己衣角，来回搓；孟琳嘴瘪著，眼眶还有点红。
孟贤蹲下来，大手伸过去，挨个揉了揉他们的小脑袋瓜。
“你们三个，做得很好。”
三小齐齐抬头。
孟瑛眼睛唰地亮了，像点了两盏小灯：“真的吗？”
“那当然。”孟贤笑眯眯的，声音温厚，“保护弱小，不畏强敌——这才是咱们孟家的风骨。你们做得很好。”
三小愣了愣，互相看了一眼。
孟瑛先把胸脯挺起来，孟瑄跟著把腰杆绷直，连孟琳都使劲吸了口气，把小肚子收了回去。
三颗脑袋昂著，小脸上全是骄傲，跟三只打了胜仗的小公鸡似的。
孟贤看著他们这模样，眼里笑意更深了。他站起身，话锋一转：
“不过——”
三小竖起耳朵。
“你们也得吸取教训。”孟贤低头看著他们，语气温和却认真，“好好练功。別像这回，被人一股气势就压得动弹不得。”
孟瑛听完，小脸绷紧了，他把手里的蛤蟆剑往上一举，剑穗甩得呼呼响，扯著嗓子喊：
“嗯嗯！我一定好好练功！让那白衣女魔头知道——我的蛤蟆剑有多厉害！”
“哈哈哈——”
孟瑄立马笑弯了腰，指著孟瑛，声音又尖又亮：“二哥你那剑？还是用来戳蛤蟆吧！”
孟瑛脸腾地涨红，从耳朵根红到脖子：“呸！你就是羡慕我！这是大哥给我做的宝剑！”
“孟瑛戳蛤蟆——”孟瑄蹦起来就跑，边跑边扯著嗓子唱，“一戳一蹦躂！专门戳屁股，蛤蟆叫呱呱！”
“你站住！”
孟瑛举著剑就追出去。两小在亭外的草地上你追我赶，一个跑得鞋都快掉了，一个挥著剑哇哇叫，惊起几只麻雀扑稜稜飞走。
孟贤笑著摇摇头，在石凳上坐下。
他拎起茶壶，给自己倒了杯茶，茶水咕嘟嘟注满茶杯，热气裊裊升起。他端起杯子，抿了一口，目光落在远处追逐的两小身上。
亭子里安静下来。
他侧头看了一眼——孟琳正趴在石桌边，腮帮子鼓得溜圆，两只小手左右开弓，往嘴里塞糕点。
桌上散著点心纸，碎渣沾了一桌。
刚经歷那阵仗，可把这小子饿坏了，这会儿埋头猛吃，头都不抬。
远处，孟瑛的喊声和孟瑄的笑声混在一起，断断续续飘过来。
孟贤又喝了口茶。
亭外阳光正好。