永明一百三十年，六月初一。
南荒，青狼谷。
妖兽的平静只持续了三天。第四天夜里，它们又来了。这一次不是十几头妖皇，而是二十多头，铺天盖地，如山如潮。大地在颤抖，空气在燃烧，妖兽的嚎叫声震得城墙上的砖石簌簌往下掉。
苏牧站在城墙上，手里握著木剑，面色苍白。他的伤还没有好利索，左臂的绷带上还渗著血。朱灵昭站在他身边，短剑出鞘，脸色也不好看。
“偏將军，”周铁山跑过来，声音嘶哑，“斥候来报，至少有二十五头妖皇，还有数不清的王境妖兽。我们……我们挡不住。”
苏牧没有说话。他转过头，看了一眼身后。四万三千兵马，经过几次血战，已经折损了八千。剩下的三万五千人，个个带伤，士气低落。七名登峰境的典军校尉，战死三人，重伤两人，只剩两人还能打。十名蜕凡境的骑都尉，战死五人，重伤三人，只剩两人还能打。浮丘伯左臂重伤，虽然恢復了不少，可要对付二十五头妖皇，也是送死。
“挡不住也要挡。”苏牧的声音很平静，“退了，南荒就没了。南荒没了，中原就危险了。”
周铁山低下头，没有再说话。
浮丘伯从帅帐里走出来，手里提著那对金装双鐧。他的左臂还缠著绷带，可他的腰杆挺得笔直。他走到苏牧身边，看著远处黑压压的妖兽群。
“偏將军，老奴挡住妖皇。您带人杀妖兽。”
苏牧转过头看著他。“浮丘伯，您一个人挡不住二十五头妖皇。”
“挡不住也要挡。”浮丘伯笑了笑，笑容还是那么温和，“老奴答应过大王，护您周全。老奴说到做到。”
苏牧的眼眶红了。“浮丘伯……”
“別说了。”浮丘伯跳下城墙，冲向妖兽群。
双鐧在他手中上下翻飞，左砸右扫，上挑下劈。一鐧砸碎一头妖皇的脑袋，两鐧砸断另一头妖皇的脊背。可妖皇太多了，打伤一头，另外几头从侧面扑过来。浮丘伯的身上被妖皇抓出了好几道口子，血流了一身，可他没有退。
“老奴跟了大王一百多年。”他一边打一边说，“看著大王从一个小娃娃长成天下第一剑圣。老奴这辈子，值了。”
他一鐧砸碎了一头妖皇的脑袋，另一头妖皇从背后扑过来，一口咬住了他的右臂。他闷哼一声，左手的鐧反手砸在妖皇的头上，妖皇鬆了口，退后几步。右臂的肉被撕下来一大块，血淋淋的，能看见里面的骨头。浮丘伯的脸色白了，可他没有倒下。
“杀！”苏牧大喊。
三万五千兵马冲了出去。刀光剑影，血肉横飞。妖兽的嚎叫声、士兵的喊杀声、兵器的碰撞声，混成一片，震耳欲聋。
苏牧杀在最前面。他的身上被妖兽抓了好几道口子，血流了一袖子，可他不敢停。停了，妖兽就会衝破防线。衝破了，身后的百姓就会死。朱灵昭跟在他身边，短剑飞舞，一剑一剑地刺。她的身法再好，也躲不开四面八方的攻击。她的身上也被抓了好几道口子，血流了一身，可她咬著牙，没有退。
“昭昭，你退后！”苏牧大喊。
“不退！”
“退后！”
“不退！”
苏牧没有再喊。他知道，喊不动她。他只能杀，杀得更多，更快，更狠。
战斗持续了一整夜。
天亮的时候，妖兽退了。留下一地的尸体，血流成河，染红了青狼谷的每一寸土地。三万五千兵马，又折损了五千。浮丘伯跪在尸堆中间，浑身是血，双鐧掉在地上，大口大口地喘气。他的左臂和右臂都受了重伤，肉被撕下来好几块，能看见里面的骨头。可他还活著。
“浮丘伯！”苏牧跑过去，跪在他面前，眼泪止不住地流。
浮丘伯抬起头，看著苏牧。他的脸色苍白如纸，可他的笑容还是那么温和。
“偏將军，老奴没有给大王丟脸吧？”
苏牧的眼泪掉下来了。“没有。您没有。”
浮丘伯笑了。“那就好。”
他闭上眼睛，昏了过去。
京城，东宫偏殿。
朱婉莹收到了南荒的战报。妖兽再次来袭，二十五头妖皇，四万三千兵马折损一万三千，浮丘伯重伤昏迷，苏牧轻伤，朱灵昭轻伤。她把战报看了一遍，放下，面色平静。
“文鑫，”她喊。
蔡文鑫从侧殿走出来：“殿下。”
“南荒的战事，比预想的惨烈。”
蔡文鑫低下头。“殿下，要不要增兵？”
“不增。”朱婉莹站起来，走到窗前，“南荒的兵力已经够多了。再增，凉州和京城的兵力就空虚了。半妖族在边境虎视眈眈，不能给他们可乘之机。”
蔡文鑫沉默了片刻。“殿下，那苏牧那边……”
“他能打。”朱婉莹转过身，“他是太平王的学生。太平王的学生，不会差。”
蔡文鑫低下头。“臣遵旨。”
直指绣衣衙门。
朱维伟坐在值房里，面前摊著青衫国的最新密报。密报上说，苏子青收到殿下的私信后，连日反覆展读，神色欣悦，夜夜抱信入睡。他把密报看了一遍，放下，端起茶杯。
“义父，”程颐站在一旁，“太平王对殿下，是真心的。”
朱维伟喝了一口茶。“真心有什么用？殿下不需要真心。殿下只需要听话的臣子。”
程颐沉默了片刻。“义父，您说，殿下会动太平王吗？”
“不会。”朱维伟放下茶杯，“至少现在不会。南荒在打仗，半妖族在边境虎视眈眈，她需要太平王。太平王的剑，还不能折。”
程颐点了点头。
青衫国，太平王府。
苏子青收到了南荒的战报。浮丘伯重伤昏迷，苏牧轻伤，四万三千兵马折损一万三千。他把战报看了三遍，折好，收进怀里。
“姚相，”他喊。
姚佳明从门外探进头来：“君上。”
“浮丘伯伤了。老样子，送最好的伤药过去。另外，从青衫军再调五名登峰境的典军校尉，南下支援。”
姚佳明愣了一下。“君上，青衫军只剩三名登峰境了，再调五名……”
“从供奉里调。”苏子青转过身，“青衫国的供奉，不是摆著看的。他们拿了苏家的俸禄，就该出力。”
姚佳明抱拳：“臣遵旨。”
苏子青一个人站在窗前，看著窗外的月亮。月亮很圆，很亮，照在院子里的青石板上。他从怀里掏出那封信，又看了一遍。然后把信贴在胸口，闭上眼睛。
“浮丘伯，”他低声说，“你不能死。”
半妖族王庭。
大单于阿史那咄息坐在王座上，面前摊著南荒妖兽暴动的最新战报。他把战报看了一遍，放下，琥珀色的竖瞳中闪过一丝冷光。
“国师，”他开口，“南荒的仗打得很惨烈。北朝折损了一万三千兵马，浮丘伯重伤，苏牧轻伤。他们的兵力已经疲惫了。”
骨律权出列，躬身道：“陛下，这是我们的机会。”
“机会？”阿史那咄息看著他，“什么机会？”
“南下。”骨律权的声音很低，“趁他们疲惫，趁他们还没有反应过来，一举南下。先打凉州，再打京城。北朝没有苏子青坐镇，没有李娇支援，他们挡不住我们。”
阿史那咄息沉默了很久。“传令下去，全军备战。半个月后，南下。”
骨律权抱拳：“陛下英明。”
凉州，西原道。
虢莉收到了南荒的战报。苏牧轻伤，浮丘伯重伤昏迷，四万三千兵马折损一万三千。她把战报看了两遍，折好，收进怀里。
“大人，”阿狼站在旁边，“阿木受伤了。”
“我知道。”
“大人不担心？”
虢莉沉默了片刻。“担心。可他长大了。不能一辈子躲在別人后面。”
她走出营房，站在院子里，看著远处的山。月亮很大，照在山坡上，银白一片。
“阿木，”她低声说，“你做得很好。比我想的还要好。”