他目光在殿内逡巡，最后落在角落一副棋盘上。
一个念头忽然冒了出来。
“谢昭，”他兴致勃勃地招手，“过来，今日朕教你玩个新鲜的。”
谢昭依言走近：“陛下想教臣玩什么？”
太生微让内侍将棋盘搬到榻上小几，将黑白两子分别倒入棋罐，然后拈起一枚黑子，“啪”地落下。
“此戏名为‘五子棋’，”太生微解释道，“规则极简，不拘泥于围地搏杀，只需无论横、竖、斜，率先将五枚同色棋子连成一线者，即为胜。如何，简单吧？”
谢昭心中了然，陛下这是今日彻底不想费神，只想找些纯粹的乐子。
他从善如流地点头：“规则确实简明，臣试试。”
对弈开始。
太生微执黑先行，落子飞快，他对此道极为熟稔，开局便试图在中心区域制造攻势。
谢昭执白，初时还有些生疏，落子谨慎，多是跟随堵截。
但他毕竟是精通围棋，不过三五回合，便已摸清了这游戏的关窍。
这五子棋虽规则简单，却重在预判，与兵法中的“料敌机先”、“抢占要地”颇有异曲同工之妙。
他的落子速度渐渐快了起来，不再仅仅被动防守，开始有意在太生微的攻势旁埋下自己的棋子。
“咦？”太生微正要落下一子完成四连，忽然发现谢昭不知何时已在斜侧布下了三个白子，若他这一子落下，谢昭下一手便能形成活四，他竟来不及阻挡。
他只得临时变招，先去堵截谢昭的攻势。
棋局顿时变得有趣起来。
“哈哈，成了！”太生微抓住谢昭一个微小的疏漏，一子落下，斜向五子连珠，他眉眼间尽是得意，“看来今日还是朕略胜一筹。”
谢昭看着棋盘，坦然认输：“陛下棋艺精妙，臣不及。”
太生微一时也摸不清谢昭有没有故意相让，他也懒得深究。
他一边随手将棋子拨回棋罐，一边状似不经意地提起：“说起来，豫州那边……袁家和荀家吵得不可开交，李炀那个小可怜怕是吓得够呛。这般闹下去，总不是办法，平白扰民。”
谢昭正收拾白子的手一顿，随即恢复如常。
他抬眼，看向太生微，剑眉微挑，接话道：“陛下仁心，念及豫州百姓安宁，亦顾念前朝宗室子弟安危。若陛下觉得此事需尽早了结，那它便不会拖延太久。”
两人对视，无需更多言语，彼此的心思已了然于胸。
太生微想要尽快将豫州纳入掌控，而谢昭，便是他手中最锋利的刀，会为他扫清一切障碍，将“契机”变为“现实”。
殿内暖意融融，又闲话片刻，谢昭见太生微面上已有倦色，虽精神尚可，但终究昨日耗神太过，便起身告退：“陛下若无其他吩咐，臣先回营中处理军务。”
“去吧。”太生微颔首，“朕也歇歇。”
谢昭躬身行礼，退出了寝殿。
离开皇宫，谢昭径直去了城外的军营。
校场上士兵呼喝声震天响，他踏入中军大帐，一名汉子便快步迎了上来，抱拳行礼：“将军。”
此人名韩叙忠，原是韩七麾下的一名斥候队正，因心思缜密、办事利落，被韩七赐姓“韩”。
后来谢昭需要人手处理一些事务，韩七便将他调到了谢昭麾下，如今也算是谢昭直属的亲信之一。
“嗯。”谢昭应了一声，走到案后坐下，拿起一份军报翻阅着，头也未抬，随口吩咐，“叙忠，你带几个人，近日多留意一下往来豫州方向的商队，尤其是那些挂靠在几家大商号名下、却行踪诡秘的。看看他们除了做生意，还带了些什么‘土产’，又和哪些人接触频繁。”
韩叙忠立刻挺直了背脊，眼中精光一闪。
将军绝不会无的放矢，这分明是要对豫州动手的前兆。
“是！属下明白！”韩叙忠干脆利落地应道，“定会仔细‘甄别’，不漏过任何特别的。”
谢昭这才抬眼，看了他一眼，眼中多了几分满意，颔首：“去吧，做得干净些。”
“遵命！”韩叙忠再次抱拳，大步离去。
安排完此事，谢昭沉吟片刻，又唤来亲兵，低声吩咐了几句。
傍晚时分，归义侯府邸侧门悄然打开，一辆青篷马车驶出，直奔城外西郊的一处别院。
这也是太生微赐给李锐的产业之一，环境清幽。
别院的一处暖阁内，炭火烧得旺，驱散了秋夜的寒凉。
两名轮值完毕的王府守正，有些拘谨地与韩叙忠围坐小酌。
几杯温酒下肚，气氛渐渐热络起来。
韩叙忠为人爽朗，看似粗豪，却极会说话，不断劝酒布菜，言语间对两位队长“护卫侯爷、责任重大”表示钦佩。
酒过三巡，他仿佛不胜酒力，开始“抱怨”起近日的差事。
“……唉，咱们这些当兵的，就是劳碌命。并州这边刚消停，听说南边豫州又不太平了。”他打了个酒嗝，“就那汝南郡王，叫李炀的，你们听说过吧？好歹也是个宗室，如今被当地两家豪强欺负得够呛，连封地都快保不住了，天天担惊受怕，据说连求救的信都往咱们这边送了……”
一名守卫队长瞪大了眼：“还有这事？那些豪强也忒大胆了，这都敢动？”
“谁说不是呢！”韩叙忠一拍大腿，脸上露出与有荣焉的表情，“要我说，还是咱们陛下仁德，念着是前朝宗室的血脉，不忍心看那郡王落难，更见不得豫州百姓被豪强私斗牵连。我听说啊，上头的意思，是想着能不能想个法子，既能‘保护’那位郡王殿下，又能‘调解’一下袁家和李家的纠纷，让豫州早日恢复太平。”
他晃着酒杯，啧啧感叹：“咱们陛下，就是心善，看不得这些乱象。这要是派支兵马，以‘保护宗室、调解纠纷’的名义进驻豫州，那可是名正言顺的仁义之师，谁还能说个不字？”
他话说得含糊，仿佛只是酒后随口感慨，但听在两位守卫耳中，却如惊雷一般。
他们身处归义侯府，自然知道自家侯爷的“前朝亲王”身份何其敏感。
此刻听到韩叙忠这番话，心中顿时翻腾起来：莫非陛下真有此意？要通过归义侯这边做些什么？这可是天大的消息！
两人交换了一个眼神，他们不敢多问，只是顺着韩叙忠的话头，纷纷附和：“陛下圣明！仁德无双！”
“若真能如此，确是豫州百姓之福啊！”
韩叙忠将他们的反应尽收眼底，知道话已传到，便不再多言，哈哈一笑，再次举杯：“来来来，喝酒喝酒，这些大事，自有上头的大人们操心，咱们哥几个，今晚不醉不归！”
……
归义侯府，朱门高墙。
李锐，近日来几乎足不出户。
太生微赐下的荣华富贵真实不虚，府中亭台楼阁、锦衣玉食，皆是昔日他身为猎场奴仆时想都不敢想的奢靡。
但他也比任何人都清楚，自己一举一动，皆在无数双眼睛的监视之下。
他大多时间都待在书房里。
真正的李锐暴戾无文，而他却开始读书。
反正都被软禁了，不如读读经史子集、兵法谋略，说不得还能更好揣摩那个赋予他如今一切，亦能随时收回的帝王的心思。
某日午后，他临摹着一篇名作，窗外秋风掠过枯枝，发出簌簌声响。
隐隐地，他似乎听到廊下两名粗使仆役的交谈声。
若是往常，他或不会在意，但近日府中气氛微妙。
他不动声色，蘸墨的动作放缓，凝神细听。
“……听说了吗？南边豫州那边，乱得厉害……”
“可不是嘛，汝南郡王，啧啧，真是落了毛的凤凰不如鸡……”
“嘘！小声点！不要命了？……不过也是，好歹是位郡王，被地头蛇欺负成那样，听说连求救的信都递到咱们太原了……”
“递过来有啥用？咱们侯爷不也是……咳，不过陛下仁厚，说不定真会管？”
“谁知道呢……我瞅着韩将军麾下的叙忠大人，前儿个还跟咱们府上的王队正他们喝酒，席间好像就提了这茬，说什么‘陛下仁德，不忍宗室受辱，百姓遭难’……”
“哟，那意思……朝廷要插手？”
“八九不离十吧？总不能让那两家豪强真把天捅个窟窿……再说了，多好的机会啊……”
声音渐远，似乎是管事过来呵斥了他们。
书房内，李锐执笔的手悬在半空，墨汁滴落，在宣纸上晕开一团污渍。
他却浑然未觉。
豫州……汝南郡王李炀……袁氏与荀氏争斗……陛下仁德……朝廷插手……好机会……
这几个关键词被他瞬间串联起来。
他放下笔，在书房内急促踱步。
是了！是了！
陛下为何留着他这个“顺阳王”？
绝不仅仅是为了那篇《告天下书》，他是一面旗帜，用来招揽、安抚，甚至……算计其他前朝宗室。