风雪渐歇，细碎雪粒隨风轻洒，落在嶗山千峰万壑间，將仙山衬得愈发静謐空灵。
林砚自观海长老居所缓步走出，心头仍翻涌著师尊无心泄露的秘辛。墨砚暖意绵长，丝丝缕缕的灵气与自身血脉相融，隱隱牵动著远方的气息。
数日玄水洞闭关，他一朝筑基稳固，兼得上古丹道传承，周身气息温润內敛，再无半分凌厉，自有筑基修士的沉稳气度。宗门上下皆知他闭关潜修，此前海澜、苏辰二人阴谋败露、被废去修为逐出师门遣返原籍的闹剧，早已无人提起，嶗山內外，已然恢復了往日的清寧。
循著心底那缕微妙感应，林砚踏雪行至临灵溪畔。
溪面冰封如玉，落雪无痕，云曦一身素白剑衣，立於雪岸之上，正潜心练剑。她手执本命灵剑，剑光流转如星河倾泻，剑势凌厉却不张扬，每一招都凝练至极，引动周遭灵气共振，落雪近身便被剑气绞作碎雾。自林砚闭关，她日夜扎根於此，剑心愈发澄澈纯粹，修为亦是稳步精进，眼底的清冷之中，多了几分静待归人的篤定。
“你出关了。”
云曦收剑而立，剑光敛去，回眸看向林砚，清冷眸底泛起浅浅暖意，声音轻柔却坚定。无需多言，二人之间早已心有灵犀，她知晓他闭关必有所成，也始终坚信他定会平安归来。
“闭关圆满，筑基已成。”林砚微微頷首，缓步走近。
肩头灵龟轻扬脖颈，对著云曦发出一声清鸣，龟甲上的上古金水纹微光闪烁。转瞬之间，林砚手指储物戒中的墨砚、云曦怀中的剑形墨玉，同时泛起淡淡同源灵光，两道气息隔空交织，无声共鸣，印证著那份深埋的宿命牵绊，无需言说，便已瞭然於心。
不多时，叶清、颐阿珠、陈大钢相继赶来，见到林砚，皆是难掩欣喜。
陈大钢大步上前，憨厚的脸上满是笑意，嗓门爽朗：“林砚兄弟，可算把你等出来了，这些日子总算能好好切磋一番了！”
颐阿珠蹦跳著来到林砚身侧，递过一枚水灵饱满的灵果，眉眼弯弯，满是关切：“哥，闭关辛苦了，快吃颗灵果滋养灵气。”
叶清则上前一步，神色沉稳，压低声音道出近来察觉的异样：“近几日，外门巡山弟子在嶗山外围荒岭，发现过几处陌生踪跡，脚步杂乱，不像是宗门弟子，也绝非寻常山民，明朗长老已加派斥候巡查，只是暂无收穫。”
林砚眸色微沉。
距海澜、苏辰等人被逐已过两月，二人素来野心勃勃、心胸狭隘，一朝沦为废人，被逐出仙门，绝不可能甘心返乡蛰伏。外围的诡秘踪跡，十有八九是二人不甘心落败，暗中滯留，在图谋不轨。只是对方藏匿极深，未露丝毫马脚，眼下也只能多加戒备，静观其变。
“告诉外门弟子，往后外出修行务必结伴而行，切莫单独深入荒岭，谨防意外。”林砚轻声叮嘱，眾人皆是郑重点头，深知此事非同小可。
眾人围立在雪岸之上，閒话著各自的修行进展，谈及功法精进、术法参悟，氛围融洽。歷经诸多风波，这支小队早已心意相通，彼此扶持，成了彼此最坚实的依靠。
辞別眾人，林砚径直返回明霞坳玄水洞。
此洞坐拥临灵溪主脉，內蕴灵泉，水汽氤氳，灵气浓郁至极，完美契合他的纯水灵根，闭关数日，早已让此地与他气息相融。步入洞內，灵泉潺潺，灵气扑面，林砚摒除杂念，盘膝坐於泉边石榻上，取出那捲《沧澜水云丹经》。
他指尖微抬，一缕淡金温润的先天丹火缓缓跃动，这是金指术隨筑基蜕变而生的本命丹火，与凌玄子丹道传承完美契合。林砚依照丹经所载，引灵泉灵气，辅以灵草，凝神操控丹火，提纯药气，凝练丹丸。
没有丝毫波折，不过半柱香功夫，数枚灵光莹润、灵气醇厚的聚气丹便已炼成，药香瀰漫整个洞府。
丹道初成，剑道精进，水脉功法愈发深厚。
林砚掌心合上丹药，眸底精光內敛，指尖不自觉微微收紧。他能清晰察觉到，嶗山的平静之下，隱祸正在悄然滋生。旧敌的怨念、暗处的诡影，都在酝酿著一场未知的风波，但他已然无所畏惧。
玄水洞內，灵泉灵气缓缓縈绕，滋养著周身经脉。林砚闭目凝神，一边稳固筑基修为，一边参悟丹道奥义。
“嗡——”
便在此时，一道急促而惶急的传讯灵符，骤然划破长空，从主峰方向直贯各峰，灵力震盪间，带著显而易见的慌乱与危急：
“主峰议事殿紧急召集！墨山灵仙谷遇袭，值守长老求援！”
林砚双目骤然睁开，眸中精光一闪而逝，周身灵气微漾，瞬间敛去所有杂念。
墨山灵仙谷，乃是嶗山外门重要灵草產地，归明朗长老所辖，平日由外门弟子轮值打理，向来安稳平静。此刻骤然遇袭，绝非寻常山匪散修所为。
他不再迟疑，起身拂袖，灵龟自行缩入他怀中温养。林砚身形一纵，御气破空，径直朝著主峰议事殿疾驰而去。
片刻之后，议事殿前已是人影云集。
悟道长老端坐主位，淡玄、清玄、明朗等几位外门长老分列两侧，外门核心弟子与新晋內门修士尽数到场，气氛凝重得近乎压抑。
殿口，一名浑身染血、道袍破碎的外门执事长老踉蹌跪倒，肩头带著深可见骨的爪痕，伤口縈绕著一丝散不去的阴黑妖气，气息虚浮不定。
此人正是奉命前往墨山灵仙谷，值守看护越冬灵草的执事长老。
“启稟悟道大长老、淡玄真人、清玄真人，诸位长老……”
他声音嘶哑，惊魂未定，“属下奉明朗长老之命，率八名外门弟子前往灵仙谷巡视养护，刚入谷口，便突遭不明势力突袭！”
明朗长老眉峰一紧，沉声发问：“对方是修士，还是妖物？”
“不像寻常修士，更非野生妖兽！”值守执事咬牙回道，“身法诡秘，出手狠辣，周身裹著阴寒妖气，一击便破了谷口简易禁制，两名弟子当场殞命，灵草圃被践踏毁坏大半！我们拼死抵挡，才侥倖衝出传信！”
殿內顿时微起譁然。
嶗山境內，竟有妖邪直闯灵地，如此猖獗，已是多年未有的大事。
淡玄真人神色沉重，声音带著不容置疑的威严，厉声下令：“今日起，全山戒备升级。明朗长老，即刻增派巡山弟子，封锁墨山周边要道。铁肃，戒律堂全员出动，严查內外出入踪跡。雾隱，加强残剑谷与巨峰禁制，不得有半分鬆懈。”
“是！”
几位外门长老同时应声，语气肃然。
那值守长老喘息稍定，又艰难开口，语气带著一丝难以置信：
“真人……属下在混乱之中，隱约听到一人號令之声，口音极为熟悉……像是……像是早前被废黜修为、逐出师门的——海澜逆贼。”
“而且那些妖邪进退有序，目標明確，直奔灵草谷而来，绝非漫无目的作乱，分明是有人在暗中引路操控！”
一语落地，全场死寂。
林砚立於弟子之中，眸色彻底冷了下来，周身不经意间溢出一丝微不可查的凌厉灵气。
一切都如他所料。
海澜与苏辰不甘心一身修为尽废、被逐仙山，竟鋌而走险，暗中勾连妖邪，將报復之手，伸向了嶗山根基所在的灵地。
旧怨未消，再添妖祸。
云曦、叶清、陈大钢、颐阿珠等人也已赶到，齐齐站在林砚身侧，神色凝重。
悟道大长老抬眸，目光沉静扫过全场，声音平和，却带著山岳般的威压，一字一句，响彻大殿：
“此事非同小可。妖邪入侵，內奸勾连，辱我仙山，害我弟子，此仇必清，此祸必除。”
“传我令——”
“全山进入警戒，內门弟子悉数待命，隨时准备出征清剿！”