第24章 定州
话音甫一落下， 李骜听出其中意味，气息一滞。
“我……”
他开口，却不知如何说，说些什么。
她问如何忍心， 可子琤去往边关这么久， 他却直到今日卿卿问出这番话， 才初初意识到，何为不忍心。
她道子琤才十一岁，但当初他想的， 却是李昇都十一岁了，在这个年岁，他早已上了战场， 当年战事频繁时，为保家卫国， 只要身量够， 莫说十一岁，九、十岁的都有。
李昇是他李骜的儿子，武能败元武，谋以服诸将，十一岁又如何？
可看着卿卿， 他说不出这样的话， 甚至开始后悔。
后悔为何不再拖一拖，拖一拖，卿卿便醒来了， 如今的子琤就不是在定州海上，而是在卿卿眼前。
他想道歉，又知卿卿不爱听。
但卿卿的模样实在让他忧心， 他开始怕，甚至恨不能将此事从卿卿脑海中抹去，他紧紧握住她的手，倾身，就着这样的姿势揽住卿卿。
她柔顺的发绕过他鼻间，他去抚卿卿的脸，谢卿雪将他的手扒拉下来，他的手那么大，她想握也只能握全他三根手指。
李骜尽量委婉地向她解释，他说子琤有多么厉害，他派了多少人保护定能万无一失，又说他自己当年，告诉她，现在的战场远没有当年凶险，子琤又比当年的他更厉害，低低的沉声带着暖意，说了许多许多。
可是卿卿却哭了。
他一瞬手足无措，仰头吻她的泪，什么知错讨饶的话都往外说。
谢卿雪抓住他，气息在颤，泪眼问他：“李骜，我是不是从未与你说过，当年你出征，我有多么忧心。”
情绪太激动，她偏头咳了两声，身子已然全靠他支撑着，还要说：“自与你定情，你总是在打仗，我无数次看着你的背影，笑着送你离开，我说知你必胜无疑，可其实，不是的。”
“最爱之人在最凶险的战场，哪怕反复安慰自己，我的心上人有通天之能，从无败绩，可是没有用，你还是会受伤，还是会陷入绝境置之死地而后生，不知多少日子我整夜整夜地做噩梦，梦到你浑身浴血，命悬一线，惊醒睁眼到天明。”
“日日守着盼着那一封封捷报，盼着你凯旋归来，可当你真的归来，我却不敢与你说。因为我知道，不久之后你还要走，我怕你在战场上想起时会分心，受更多的伤。”
“更知道，一己私情在家国面前不算什么，哪一位将士的家人不是如此？”
谢卿雪气息发颤，竭力平复情绪。
“可现在与当年不同。”
“家国安然，无外敌侵扰，远没有当年危急，又何必如此着急？”
子琤再天赋异禀，十一岁的他与二十岁的他相比，也必然会受更多的伤，子琤所愿达成不过迟早之事，如此迫不及待，世上哪有非吃不可的苦？
分明是父子二人没苦硬找苦吃。
谢卿雪咬牙，气得胸口起伏，抿唇别过脸去，唯有泪滴滴不断。
李骜哑口无言，眼眶通红。
从前上战场时，他知道她会担心他，却不知，她竟担心到如此地步。
后知后觉的痛侵入肺腑，李骜此刻方知，他究竟给他的卿卿带来了什么。
是之前许多年无尽的担惊受怕，是如今因为子琤之事，又让她将当年的滋味再尝一遍。
“我问你，”谢卿雪倏然回头，倔强地看着他，“若换成我呢，若你将子琤换成我呢？”
“不要！”
她的话刚出口，李骜面色骤白，失声。
他怕得几乎发起抖来，求她：“莫如此说，卿卿，你莫要如此说。”
他如今恨不得将她藏在心口，将她与一切危险、甚至是与一切外界的侵扰隔绝，又怎么会……
哪怕只是一个念头，一个空无的假设，他也绝不能忍受。
谢卿雪闭目。
头一回觉得自己残忍。
开口时，也是乞求：“李骜，我不求多，你将此刻的心中感受，放一点点在孩子们身上，好不好？”
子渊、子容、子琤，他与她的三个孩子，既将他们带到这个世上，便该予无尽无私的爱。
生子养子，从来不是多么崇高的大爱，而是一己私欲。
孩子来到这个世上，父母需负责的，不是怀胎十月，也不是养至弱冠娶妻生子，而是一辈子。
这世上的苦与乐，若无他们作因，孩子本不必尝果。
父母之爱子，则为之计深远。
他当年征战所受的许多伤，至今仍偶尔隐隐作痛，她不想让子琤以后，也尝与他父亲一样的苦楚。
就算孩子早慧聪颖，也不应在本该慢慢长大的年纪，去过早步入这个并不美好乃至有些残酷的世界，成长从来不轻松，人生短短几十年，来日苦多，何不多些天真的年月。
李骜闻言，却整个人沉寂下来，他兀然向前，将她圈在自己的身躯与凭几之间。
谢卿雪垂眸，眸中潋滟微颤。
听到他哑声：“卿卿，别说这样的话。”
他允她将精力放在国事、家事之上，允她心中大爱，允她爱护孩子，已是万分艰难。
“无法做到之事，朕不想骗你。”
怪他天性凉薄也好，将除她以外所有皆视为棋子掌控也罢，他没有那么多仁慈善心。
边关几万俘虏，为了大局他想杀便也杀了，从不会思索其中有多少无辜之人。
孩子们亦是，他们所愿，他为他们创造最好的条件达成、全力护他们周全，但其中后果、乃至苦果，也该他们自己承担。
究竟什么是真正的好，什么是真正的不好，千人有千思，他不会费精力权衡。
哪怕是孩子，与卿卿相比，也微不足道。
谢卿雪的神情渐渐淡下来。
轻轻吐出两个字：“跪好。”
李骜的手倏然捏成了拳，手臂青筋崩起，额角发红。
他控制着自己，一点点松开了手，在她面前端正跪好。
谢卿雪眼前有些发花，她慢慢支起身子，自榻起身。
李骜忍得几乎将掌心印出血痕，才忍住没去扶她。
却见他的卿卿支着他的肩，缓缓俯身，在与他一样的高度，张臂，轻轻抱住他。
说是抱，她早已浑身无力，几乎是软在他怀中，下颌抵在他的肩头，声音轻若无，“李骜，我知晓了，你抱我进去吧。”
她闭上眼睛，不再看他，任由他的气息将自己包裹。
她确实已经明白了，明白了当年的所有，明白究竟为何子渊出言不逊时他忍心以鞭刑训诫，明白子容与子琤为何小小年纪便出走，她至今不知他们是何模样。
他对待孩子，说到底，与对待赏识的臣子并无区别，区别只在于她。
所以她在时，仿佛一切都好，她不在，孩子这些年与父之间，便只余斥责与奖赏。
能为他们打算的，也只有一身为国的本领。
子渊子琤如此，那子容呢。
当年子容四岁，她已看出他敏感多情的性子，如今十年，无父母温情，她的子容，又该是何模样？
她忆及幼时，父亲对待兄长，也并非如此。反倒是从前先帝对待他……
她曾以为，他们一家与世人眼中的帝王家并不一样，可其实，在这上头，是一样的。
谢卿雪躺在床榻内里，睁眼，感受到李骜的怀抱倏尔紧了许多。
她不看他，都能感知到，他有多紧张。
她又闭上眼，侧过身子，抱住他的腰。
好一会儿，他不敢打扰她。
却终究忍不住，唇蹭蹭她的额，低声：“卿卿，我学着改好不好，你莫不理我。”
谢卿雪向上，寻到他的唇，以手摁住。
给出两个字的命令：“睡觉。”
她既舍不得孩子受苦，又如何舍得让他违逆本心？
来日方长。
以后，都有她在。
。
这一夜的梦里，谢卿雪梦见了她从未去过的定州。
沧溟碧涛，渔火归帆，盐田霜白。
有一抹她总是看不清面容的少年身影，金甲银盔，手执长戟，万里奔波而来。
少年性子极桀骜，战场上所向披靡谁也不服，威名赫赫，还酷爱闯祸，无所不为。
餐风露宿的行军很苦，少年以先锋当前，她追也追不上，唯一一次从她身边而过时，谢卿雪伸出手去抓他的战袍，失声唤他：
“子琤……”
……
定州密林，李昇扬手勒马，倏然回头。
副将乌盟忙挥手叫停队伍，自己的马头都险些撞到李昇的马屁股上。
“将军？”
出门在外，李昇只许自己手底下人以官职称呼。
李昇无暇理会，炯炯的目光巡睃着身后长路，乃至路两侧的密林，全无收获才问副将：“你可曾听见什么声音？”
副将自然没听见，但为保险起见又凝神细听两息，才回：“没有。”
抱拳：“将军，不若末将遣人查探查探。”
十一岁身量就已经与他相差不多的三皇子殿下长相酷似当今陛下，棱角分明，深目浓眉，自带着让人不敢直视的天家威严。
加上自家大伯这个大乾第一猛将都败在三皇子手中，以及三皇子在边关打起仗来猛狮般所向披靡的全胜战绩，乌盟是愈发敬畏。
到现在，他这个向来不讲究的大老粗说话都不怎么敢直视三皇子，回话小心翼翼得都要学会细心了。
李昇颔首默允。
将士探查，他也不闲着，亲自下马将周边探查了个遍，都不曾发现有他人的痕迹。
再次上马赶路时，他余光瞥了眼心口位置。
到现在，心口莫名的酸涩与暖流还久久不息。
但赶路要紧，海匪可不会专门等着他打，晚了连上战场的机会都没了。
从西北西州跨越万里抵达这东南定州，一路千里马疾行军都花了他快两月时间，半路还收到一封他那父皇送来的信，说什么要他回去。
还有脸拿母后当借口。
他稍有异动那个眼线无处不在的就来信让他回去，傻子才信。
回去干什么，回去天天看他那张老脸，还是天天听他训斥？大皇兄身为太子没办法只能被圈在皇城里，他可不是。
边关多好，自由自在，谁都不敢惹他，想干什么干什么，还天天一睁眼就有不知死活的送上门来让他宰，简直就是神仙日子。
可惜那些不知死活的死得多了，剩下的也知道死活了，举白旗还举得挺快，本来他没办法，已经打算回京了，定州突然传来战报。
天赐良机，不抓住就是愣子。
且那海匪实在可恨，竟心狠手辣屠戮了整整一个村子的百姓，他不亲手让他们血债血偿，就妄为李氏皇族！
如今，终于快到了。
少年意气风发，不可一世，与城门口长长勒马，仰头，看着城楼之上被风侵水蚀的定州二字，露出势在必得的张扬笑意。
“堂弟！”
远远传来一声，李昇眺目看去，一约莫弱冠的华服男子策马而来，玉冠高戴，通体的精致奢华一瞧便是从富贵窝儿里出来的。
想来此人便是定州定王之子，定郡王了。
先帝初年，先定王跟随先帝在乱世中奔走，为先帝抵御外敌平定内乱，是初期对先帝支撑最大之人。
后来家国甫定，为表先定王不世之功，论功封赏，特封为定王，封地定州，还准许一代袭爵不降。
先帝驾崩之前，比先帝大上不少的堂兄先定王先一步去了，爵位由当今的定王承袭，定王之子封为郡王，一家子继续为大乾守卫这山高皇帝远的定州。
按理来说劳苦功高，但李昇刚一瞧见，心下便不喜。
海匪都打进家里了，这郡王还这么一身打扮，一看便知不是个上战场的人，下梁如此歪想必上梁也没多正，本该是将领主帅的却不担主帅之责，如何能守得好边疆。
怪不得海匪如此猖獗！
想来这定王府，也是无用。
李昇心中的想法从来不屑于掩饰，定郡王热脸贴冷屁股搭了好几回话都得不到回应，也不乐意说话了。
他在定州前呼后拥，身边全是巴结的，何时这般给过人面子，偏人还不领情，要不是看他身份尊贵，他非得好好教训一顿不可。
面上客气得将人迎入驿馆，一完成任务，就头也不回地走了。
楼上木窗前李昇抱臂俯视，那定郡王背地里的坏话一点儿不避人耳目，一路走一路说，李昇嗤笑：“这样的人，何配为郡王。”
乌盟也早看不惯了，附和着也骂了两句。
下一刻，却看将军执起一旁大弓，搭弓上箭，弓成满月，箭尖直对着还没走远的定郡王。
乌盟顿时惊出一身冷汗，“将军！”
他家将军百步穿杨，臂力惊人，这张弓是帝王专门请了人打造，足足百石的力道，若当真松手，那定郡王的脑瓜子能和西瓜一样当场爆开。
下一刻，李昇松开右手。
乌盟腿都软了，定睛一看，才发现箭没射出去，被将军左手摁住了。
李昇利落旋身，以弓拍了下他的肩头，肆意笑着：“瞧你这胆子。”
旋即将弓往架子上一扔，哈哈大笑，扬长而去。
乌盟擦着头上冷汗，捂了下在三皇子衬托得有些小的大心脏，任劳任怨地将弓在架子上端正放好。
三皇子当真不负自幼的魔童盛名，如今身量长大，更是比从前听闻的可怖百倍。
若非战场上战力非凡，战略对策从未失误，平日里的做派简直就像是拿人命当玩具的暴君，他毫不怀疑，适才那一箭，某些时刻，三皇子是真的打算射出去的。
李昇没休整多少时候，也压根儿没理会定王府的态度，当日便去了海边。
此时海上风平浪静，一望无际，看不见丁点儿海匪的影子。
乌盟：“将军，海上不比陆地，暗礁难测，作战时对战船及航海本领要求极高，听闻朝中亦派了善海战的将军前来，不若咱们……”
话没说完，李昇也压根儿没往耳朵里听，执长戟大步上了最近一处港口。
港口正对的方向浮上一抹幽微的黑影，再近些，能瞧出来是艘船。
李昇勾唇。
此船船身极窄，加上船上之人武功高强，不消片刻，便入了射程。
船上之人亦瞧见了港口，非但不闪避，反而微调航向，直奔此港口而来。
李昇歪头，对乌盟及另一名寡言的副将段稷道：“本将给你们个机会，若能将那艘船于五十丈外射沉，本将便予你们二等功。”
一句话说得乌盟热血沸腾，当即高声应下，抬手搭弓。
段稷向来唯三皇子之命是从，有没有功劳，他都会听命行事。
箭接连射出，那艘船却像是会漂移般，回回躲过，与射过去的箭只差毫厘。
还是到了近前不远，李昇左腿往前跨了半步，单手拎起长戟，高高掷出。
战袍飞扬，少年将军的眼势在必得。
戟身比起箭来说沉了不知多少，在空中十分显眼，可面对前雨都从容的船只此刻却如临大敌，几番闪避还是一声闷响，扎破船体。
并非船只不够灵敏，而是李昇精准预判了他的行动路线，一力降十会，就等着他自个儿撞上去。
乌盟大声叫好，欲补上一箭却被段稷拉住。
李昇席地而坐，在港口边上跷个二郎腿，朗声：“影三叔，可探查清楚海匪的来头了？说了，本将便捞你上来，不然，就只能劳烦三叔亲自游回来了！”
乌盟震惊地瞪大眼睛，这，这竟是陛下派来的影卫？
曾几番拦路扬言要将将军绑回去，怎么现在出现在了这里？
他还听将军的命令射他们？
船那头，罗影卫影三这回连努力都不努力了，直接将情报用袖弩射到了岸上。
主要是努力也没用，边关历练不仅让三皇子自个儿变强不少，身边还聚了一堆能人武将，打又打不过，脑子也不如三皇子诡计多端，当真能制服人的阴狠手段碍于身份也不能用，只能迂回，为三皇子探查消息希望他能遵守承诺。
左右能做的不能做的都做了，陛下又不是不知道他这个儿子什么德性，回京复命也能说得过去。
李昇徒手接住，打开慢条斯理查看一番，“狩夭长岛……”
随脚踢了下乌盟，“还不速速将人捞上来？”
实际也根本用不着乌盟捞，这么点距离，话音刚落影三几人便踏水上来了。
方才不上，只是顾忌着三皇子动手。
李昇混不吝地仗着身高勾上他影三叔的肩头，得益于从小和父皇的斗智斗勇，这些年宫里宫外但凡功夫厉害的就没有不被他调戏……不，挑战过的，与影三自然熟悉得很。
嘻嘻笑道：“叔，你这么厉害，要不别回去，跟着我剿海匪得了，左右回去又没啥好果子吃。”
影三面无表情，没躲也没说话。躲了可能和三皇子打起来，说话则会被纠缠个没完没了，还极有可能又被套出什么蛛丝马迹。
内心腹诽：若他配合，他又怎会面临如此困境。
全当没听见。
但他来此，也并非只为遵守承诺探海匪的老巢，还为亲口向三皇子传陛下口谕。
“罗网昨日传信，陛下圣旨，皇后寿辰已开始筹备，二皇子预计至多一月抵京，若寿辰之前三皇子未抵达，将永不必入京。”
李昇动作僵住。
丁点儿不信的消息有了后续，原来父皇亦给二皇兄传了信，还要为母后办寿宴，莫非……
他不动声色，撒开手，“这话就没意思了，难不成，影三叔还想着让我乖乖被你绑回去呢？”
他拍拍他的肩：“行了，事也了了，回去吧，好心劝一句，莫再白费力气。”
走出去很远，影三顿住脚步，回头。
身后一直跟着的影十一不甘心：“头儿，我们真就这么无功而返？”
这一回，陛下乃盛怒之下下的命令，他们若真就这么回去，就算陛下讲道理不清算他们的失职，也定然免不了责罚。
他便算了，头儿这些年办的事从未失败过，他不甘心头儿这回栽在这上头。
影三：“不急，再等五日。”
昔年三皇子在宫中尚有些孩子模样，如今去了边关，这回再见已全看不见昔日的影子，外表看着没变多少，却是武力高强多智近妖，更胜当年陛下。
但影三不相信，三皇子当真不在意皇后。
若真不在意，为何之前接到陛下的信时那般愤怒，对着乌羿都险些下了死手。
这分明不是不在意，而是太在意。
影三的身影不见，李昇的面色渐渐沉下来。
乌盟本要开口表达自己竟然射了帝王贴身影卫的震惊，侧头瞧见，顿时不敢吭声了。
李昇隔空甩绳将自己的戟拔回来，腾空跃起单手接住。
同时转身落地，脚下生风：“现在便去寻定王，今晚之前务必将他手底下的兵夺过来，最迟七日，剿灭狩夭长岛。”
段稷已然应声跟了上去，乌盟尚没反应过来。
两息后火烧屁股般往前窜，“不是将军，定王如何能甘心将手底下的兵给我们啊！”
。
“西州边军，雍州府兵……”
日头渐升，天朗气清，皇宫乾元殿暖房光正盛，谢卿雪倚在一大早儿就黏在她身边的帝王身上，一页页翻过子琤这两年的战报。
很快发现其中不同寻常之处，挨个儿念出子琤手底下领过的兵。
末了眉梢微动，回头看他，面无表情：“你将号令天下兵马的虎符给了子琤？”