贾张氏中午的时候就回来了。
她今天穿的那件八成新的蓝布褂子还没换，头髮也还梳得油光鋥亮，整个人从上到下透著一股子喜气。进了院门，她也不急著回家，先在中院站住了脚，双手叉腰，眼珠子往四周一扫。
刘大妈正端著盆出来倒水，看见她这副模样，顺嘴问了一句：“贾大妈，什么事这么高兴啊？”
贾张氏等的就是这句话。
她三步並作两步走过去，拉著刘大妈的袖子，声音又脆又亮：“我跟你说，我们家东旭的事定下来了！我今天去找了王媒婆，她手里有好几个姑娘，城里的，有工作的，家里条件好的，都等著看我们家东旭呢！王媒婆说了，周末就把姑娘带到家里来，让东旭相看！”
刘大妈笑著应了两句，“那可好啊，东旭也老大不小了，是该找媳妇了。”
贾张氏越说越来劲，拉著刘大妈不撒手：“你是不知道，王媒婆说了，我们家东旭那模样，在同辈里头是头一份的。那些姑娘一听说东旭的长相，都抢著要来见。我跟你讲，到时候我挑花了眼，都不知道该选哪个好！”
刘大妈好不容易找了个藉口脱身，贾张氏又拉住路过的老孙头，把刚才的话又重复了一遍。老孙头昨晚夜班，困得眼睛都睁不开，含含糊糊应了两声，赶紧溜了。
贾张氏站在院门口，恨不得让整条胡同的人都听见。她那张嘴，嘚瑟起来就没完没了，翻来覆去就是那几句话——东旭要相亲了，姑娘是城里的，有工作的，家里条件好的，明年她就能抱大孙子了。
一直等到傍晚，院里的人陆续下班回来，贾张氏才收了声，拍拍衣角，往易中海家走去。
易中海刚到家，李翠莲正在灶台前忙活。贾张氏也不敲门，推门就进，脸上笑得跟朵花似的。
“老易，好消息！好消息！”
易中海正在换鞋，听见她的声音，眼皮跳了一下。他直起身，脸上挤出个笑来：“老嫂子，什么好消息？”
贾张氏往椅子上一坐，拍著大腿说：“我今天去找了王媒婆，把东旭的事定下来了！周末就把姑娘带到家里来，让东旭相看。老易，你是东旭的师父，又是他爹的好兄弟，到时候你可得帮著把把关。”
易中海的眼睛一亮。把贾东旭的婚事攥在自己手里，这是他最想要的。他赶紧点头：“老嫂子放心，我一定好好把关，不合適的坚决不要。”
贾张氏见他答应了，脸上的笑更热络了几分，话锋一转：“老易，你媳妇儿那天可得好好准备准备。买只鸡，燉个汤，再弄几个硬菜。人家姑娘第一次上门，不能太寒磣了。对了，还得买点糖果点心，招待媒婆。”
易中海脸上的笑僵了一瞬。他心里清楚，聋老太太已经让苟小莲去散播贾家的谣言了，这桩相亲十有八九要黄。花自己的钱置办一桌好菜，到头来姑娘根本不会嫁进来，那不是白扔钱吗？他张了张嘴，想拒绝，可话到嘴边又咽了回去——贾东旭毕竟是他徒弟，他要是连这点面子都不给，传出去不好听，也伤了师徒情分。
他低下头，假装整理裤腿，用脚尖轻轻碰了一下李翠莲的脚后跟。
李翠莲正在灶台边忙活，被他一碰，转过头来。易中海冲她使了个眼色，下巴往贾张氏那边抬了抬。
李翠莲跟了他二十年，这点眼色还是看得懂的。她放下手里的抹布，转过身来，脸上的表情带著几分不情愿：“贾大妈，这不合规矩吧？相亲是你们贾家的事，怎么能在我们家办？”
贾张氏的脸一下子就拉了下来。
“怎么就不合规矩了？”她的声音拔高了，“东旭拜了老易为师，那就是一家人。一家人不说两家话，怎么就成了別家了？老贾活著的时候，跟老易那是过命的交情。老贾走了，老易这个当兄弟的，帮著张罗张罗大侄子的婚事，不是天经地义的吗？”
李翠莲的脸涨红了，张了张嘴，想反驳，可又不知道该说什么。
贾张氏不给她机会，上下打量了她一眼，嘴角一撇，语气里带著一股子说不出的嘲讽：“翠莲啊，你在易家二十年了，也没个孩子。我这是给你机会，让你体会体会给小辈张罗的快乐。你不谢我也就罢了，怎么还往外推呢？”
李翠莲的脸从红变白，又从白变青。她的手攥著围裙，指节都发白了。嫁过来二十年没生孩子，是她心里最深的痛，贾张氏当著易中海的面把这话说出来，跟拿刀子剜她的心一样。
“你……”她的嘴唇哆嗦著，眼眶红了。
“好了！”易中海沉声打断她。
他看了看李翠莲，又看了看贾张氏，嘆了口气：“老嫂子，翠莲不是那个意思。她就是想省点钱，怕浪费。既然你说了，那就按你说的办。周末在我家，让翠莲准备。”
李翠莲张了张嘴，想说什么，易中海一个眼神扫过来，她就把话咽回去了。
贾张氏眉开眼笑，站起来拍了拍衣角：“这就对了嘛！一家人不说两家话。老易你放心，东旭的事办好了，他以后肯定好好孝顺你。”
她大摇大摆地走了，门在身后“哐”的一声关上。
李翠莲站在灶台边，看著那扇关上的门，眼泪在眼眶里打转，声音发颤：“老易，你就这么让她欺负我？这钱不是白扔吗？那姑娘成不成还两说呢……”
易中海嘆了口气，走过去拍了拍她的肩膀：“行了，別计较了。东旭的婚事要紧，其他的都是小事。”他嘴上这么说，心里却在想：聋老太太那边的事还没办妥，这顿饭怕是白请了。可他又不能明说，只能忍著。
李翠莲低著头，眼泪一滴一滴落在灶台上。她心里清楚，这不是小事。贾张氏今天能来占这一回便宜，明天就能来占第二回，第三回。可她又能怎么样呢？在这个家里，她说了不算。
易中海坐在桌边，端起茶杯喝了一口，脑子里转的却是另一件事——周末姑娘来了，他得好好看看，不孝顺的，坚决不能要。不过，照聋老太太那个法子，这姑娘八成是来不了的了。
晚上八点，何雨柱拎著两个饭盒回来了。他拎著饭盒，没回自己家，先去了后院许家。许富贵正在家喝粥，许大茂趴在桌上写作业，抓耳挠腮的，跟前几天一个德行。许晓玲和何雨水趴在炕上翻小人书，两个小丫头头碰著头，嘰嘰喳喳的。
何雨柱把一个饭盒放在桌上，打开盖子，红烧肉的香味立刻窜了出来。许大茂的铅笔“啪”地掉在桌上，眼睛直勾勾地盯著饭盒，喉咙里咕嚕一声。
许富贵笑骂了一句“没出息”，还是把菜倒进碗里，又把饭盒还给何雨柱。
“柱子，我跟你说个事儿。”许富贵放下筷子，脸上的表情严肃起来。
何雨柱在椅子上坐下，“什么事？”
“这几天附近突然多了不少閒话，都是说你和你们何家的。”许富贵压低声音，“说你爹喜欢寡妇，说你爱打人，说你们何家的男人都喜欢寡妇。传得有鼻子有眼的，整条胡同都在说。”
何雨柱的眉头皱起来，冷笑一声：“肯定是易中海乾的。”
许富贵点点头，“我也是这么想的。不过有一件事我琢磨不明白。”他看著何雨柱，“传的閒话里头，不光有你们何家的，还有贾家的。”
何雨柱愣了一下，“贾家的？传什么？”
“传贾东旭好吃懒做，传贾张氏尖酸刻薄，传他们家穷得叮噹响，连媒婆钱都出不起。”许富贵顿了顿，“你说奇不奇怪？如果是老易让人传的，怎么连他徒弟家的閒话也传？贾张氏今天还在院里嘚瑟，说周末要给东旭相看姑娘，这不就黄了吗？”
何雨柱靠在椅背上，嘴角浮起一丝冷笑。
“就是因为贾东旭要找对象了，易中海才要传他家的閒话。”
许富贵一愣，“什么意思？”