朔风卷著鹅毛大雪，將整座清风县染成一片素白。县衙深处，书房內烛火却依旧明亮，炭盆里的银霜炭烧得正旺，偶尔发出一声轻微的“噼啪”爆响。
李怀安负手立於窗前，目光穿透漫天风雪，落在远处墨色的山峦轮廓上。就在半个时辰前，他刚刚布下了一盘牵动天下大势的棋局，寧王朱宸濠的投名状，如同一把钥匙，为他打开了通往更广阔舞台的大门。此刻，他的脑海里还在飞速推演著未来可能出现的无数种变数，每一个细节，每一个人物，都如同棋子，在他心中反覆挪移、组合。
然而，一阵急促而杂乱的脚步声，却毫无徵兆地打断了他的沉思。
“先生！先生！”
门被“砰”的一声推开，连风的呼啸声都盖不住来人的惊惶。王校尉麾下的安保队长一头撞了进来，发梢和眉睫上掛著未融化的雪花，胸口剧烈起伏，显然是一路狂奔而来。
“何事惊慌？”李怀安缓缓转身，眉头微蹙。他的声音平静无波，与队长的狼狈形成了鲜明对比。
那队长喘了几口粗气，急声道：“启稟先生！城门哨卡截下两人，一老僕，携带一名重伤女子……那女子、那女子情况万分危急，恐隨时有性命之忧！”
王校尉作为清风县的军事主官，平日里沉稳练达，若非事態极端，绝不会让手下如此失態地闯来惊扰李怀安。
“重伤？”李怀安的目光骤然一凛，“是何人所伤？可有仇家追索？”
“不知！”队长摇头道，“那老僕只说小姐是遭了仇家暗算，中了剧毒，一路逃亡至此。小人看他所言非虚，那女子……已是气若游丝，不敢耽搁，特来稟告先生，请先生定夺！”
剧毒，仇家，逃亡。
几个关键词串联起来，让李怀安的心头微微一动。在这风云將起之际，任何一丝不稳定的因素，都可能引发连锁反应。他本可让王校尉按律处置，但不知为何，一种莫名的直觉驱使著他。
“带我过去。”他只说了三个字，便已披上大氅，迈步走出了温暖的房间。
风雪瞬间裹住了他，刺骨的寒意让他愈发清醒。安保队长在前引路，几人踩著积雪，深一脚浅脚地来到临时安置伤者的营房。
还未进门，一股混合著血腥与草药的怪异气味便扑面而来。屋內的光线很暗，空气中瀰漫著一股死寂。李怀安目光扫过，只见一名五十多岁的老僕跪在榻边，老泪纵横，口中喃喃自语著什么。
而榻上，静静地躺著一个女子。
她身著一袭被刮破多处、沾满血污的白色长裙，此刻已看不出原本的顏色。一张脸苍白得没有一丝血色，双目紧闭，长长的睫毛上凝结著微冰，仿佛雪中最易碎的琉璃。儘管身中剧毒，奄奄一息，但她那张脸的轮廓，却美得惊心动魄，即便在如此狼狈的情况下，也难掩其天香国色。
李怀安走上前，俯下身仔细端详。女子约莫十七八岁的年纪，眉如远山，唇若点樱，只是此刻的嘴唇已呈现出一种诡异的青紫色。他的目光，最终落在了她脖颈处，那里，一根红绳繫著一块小小的、雕刻著“安”字的白玉平安扣。
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那块平安扣，虽已有些年头，沾染了污跡，但那独特的雕刻手法，那熟悉的字跡……
轰！
一道尘封的记忆碎片，如闪电般劈入李怀安的脑海。
是十年前，金陵城外，那个被地痞流氓围堵，嚇得瑟瑟发抖的小女孩。他当时只是一时兴起，隨手救下，並留下了这块隨身携带的玉佩，告诉她有难时可凭此物寻他。没想到一晃十年，当年的小姑娘，竟已长成如此绝代佳人，更没想到，她竟会以这种方式，出现在自己的清风县。
“姬如雪……她的名字，可是叫姬如雪？”李怀安的声音带著一丝自己都未曾察觉的颤抖。
那老僕猛地抬起头，浑浊的眼中闪过一丝诧异和绝望中的一丝希望：“是……是！先生如何知晓我家小姐的名讳？”
果然是她。
李怀安心中巨震。他当年救下她时，只知她是遭朝中政敌灭门的臣工之后，隱姓埋名，东躲西藏。十年过去，看来她的仇家依旧没有放过她，这一次，更是將她追杀至绝路。
“孙二娘！”李怀安猛地回头，对著门外厉声喝道。
话音刚落，一个身形微胖、神情干练的中年妇人便快步走了进来，她正是清风县医馆最有名望的大夫孙二娘，一手外科金疮药更是远近闻名。她早已被安保队长请来候命。
“先生有何吩咐？”孙二娘躬身道。
“不惜一切代价，救她！”李怀安的语气不容置疑。“她中的毒，不是凡品，极有可能是几种烈性草药混合而成的慢性奇毒，毒入肺腑，逆行经脉，寻常解毒汤剂无用。”
他一边说，一边伸出手指，搭在姬如雪雪白的手腕上。凭藉远超这个时代的医学知识，他能清晰地感受到她体內混乱的气血和微弱到几乎停止的脉搏。
“立即用烈酒清洗她身上所有的伤口，再用银针刺破指尖，放出一部分毒血。”李怀安的语速极快，却条理清晰，“然后，取半边莲、白花蛇舌草、金银花，以三碗水煎成一碗，强行灌下。再用甘草、绿豆，研磨成粉，调以蜂蜜，在服药半个时辰后敷於她心口，护住心脉。”
这一连串的指令听得孙二娘和老僕目瞪口呆。这些药材皆是清热解毒的寻常之物，但如此配伍用法，闻所未闻。尤其是先生竟能一眼看出毒药的构成和机理，简直匪夷所思。
但孙二娘没有任何迟疑，她对李怀安的信任早已刻在骨子里。她立刻应道：“是！先生放心，老身一定竭尽全力！”
接下来，整个营房变得忙碌而有序。孙二娘指挥著下人准备药材，亲自动手处理伤口。李怀安则一直守在旁边，目光沉沉地注视著榻上的人。时间一点一滴流逝，烛火烧尽了一支又一支，外面的风雪似乎也小了一些。
终於，在孙二娘將最后一碗药汁艰难地餵入姬如雪口中后，她原本青紫的唇色，奇蹟般地恢復了一丝淡淡的血色。虽然气息依旧微弱，但那微弱的脉搏，终究是平稳了下来。
毒势，暂时被遏制住了。
孙二娘长长地舒了一口气，用衣袖擦了擦额头的汗水，对李怀安道：“先生神技，小姐已无性命之忧，只是身子太过虚弱，还需长久调养。”
李怀安紧绷的脸色这才缓和下来。他转身，看著那位忠心耿耿的老僕，声音不大，却字字千钧。
“她的仇，我报了。”
老僕闻言，膝盖一软，重重地磕了下去，泣不成声。
李怀安没有去扶，只是静静地看著窗外深沉的夜色，眼中闪过一丝彻骨的寒芒，被他刚刚布下的那盘棋局的宏大光芒所掩盖。
他缓缓接道：“但不是现在。要报，就报一个大的。”