清晨的寒风卷著残雪，扑打在清风县指挥所厚重的木门上，发出沉闷的声响。李怀安站在刚刚加固完毕的窗台前，目光如鹰隼般扫视著院子。昨夜的刺杀虽然被化解，但那把寒光闪闪的飞刀，深深地扎在了他的心头，也扎醒了这看似平静的北境孤城。
他明白，接下来的对手不再是只会衝锋陷阵的蛮兵，而是来自京城的顶级鹰犬。既然对方想要他的命，那他就把这里变成一座吞噬生命的钢铁坟墓。
“总指挥，外围防御网已经铺设完毕。”老黑一身戎装，带著几分火药味快步走来，声音沉闷而有力。
李怀安转过身，指著院子外围那道在寒风中微微晃动的黑线：“那个『电网』，弄好了？”
“弄好了。”老黑咧嘴一笑，露出一口白牙，“虽然没有电，但这玩意儿比通电还扎手。咱们用最好的钢丝绞成了绊索，每隔三尺掛一个铁铃鐺，地下埋满了铁蒺藜。別说人，就算是只野猫想溜进来，也得掉层皮。”
李怀安微微頷首，目光落在那道看似简陋的防御线上。这並非真正意义上的通电高压网，却是一个时代的降维打击思维。在这个冷兵器尚未完全退场的年代，看不见的绊索和密密麻麻的铁蒺藜，足以让最顶尖的轻功高手束手无策。
他走到一张图纸前，手指重重地点在几个红圈上：“交叉火力点配置得如何？”
“都按照您的吩咐，沙袋垒到了齐腰高。每两个火力点之间形成互射死角，无论从哪个角落进来，都会至少处在两桿火銃的射界之內。”老黑匯报导，语气中透著一股子从未有过的自信，“您放心，现在这院子，就是只铁桶。”
这就够了。李怀安走出指挥所，来到了后院的军工厂。这里早已是一片热火朝天的景象，巨大的风箱呼呼作响，赤红的火星四溅，工匠们赤膊上阵，挥汗如雨。
在角落的一张重型工作檯上，赫然摆放著几门黑黝黝的短管火炮。这並非传统的野战炮，而是李怀安专门为了应对近战刺杀而设计的“近距离大威力霰弹炮”。炮身粗短，口径大得嚇人，內部不用实心弹，而是填装了数百颗铁砂和拇指大小的铁珠。
“这就是我们的『大门神』。”李怀安伸手抚摸著冰冷的炮管，指尖传来的粗糙触感让他心中有了底气。
这种武器，射程不远，精准度极差，但在几十步的距离內，它就是死神的镰刀。在这个距离上，任何精妙的飞刀、任何高深的武学，在巨大的动能面前都是笑话。一旦触发，那便是扇形的死亡收割。
夜幕再次降临，清风县陷入了一片沉寂，但在这沉寂之下，却涌动著令人窒息的杀机。
城外的一处枯树林中，几道鬼魅般的身影正潜伏在阴影里。正是那来自京城的“血滴子”精英。领头的刺客盯著清风县指挥所那看似严密的防御，眼中闪过一丝不屑。在他看来，再厚的墙也挡不住绝世高手的轻功，再密的哨兵也瞒不过他们的耳目。
“奇怪，这里的守备怎么突然变了？”一名手下低声说道，指了指外围那道在月光下泛著冷光的钢丝网。
“雕虫小技。”领头人冷哼一声，手中的刀鞘在掌心轻轻敲打，“剪断它，直接衝进去。李怀安的人头，今夜必须带走，这也是我们向京城交差的最后机会。”
几名身手敏捷的刺客瞬间散开，手中的利剪无声地滑过钢丝。然而，就在钢丝断裂的瞬间，並未传来预想中的清脆断裂声，反而是一阵沉闷的金属撞击声——那是李怀安特意设计的机关，钢丝內部裹著铁芯，剪断它会触发连带的拉杆，直接撞响掛在墙上的铜锣。
“当——！！！”
急促的锣声瞬间撕破了夜空，惊起了棲息在屋檐下的寒鸦。
“有埋伏！撤！”领头人心中大惊，反应极快，身形暴退。
但晚了。
就在他们退入开阔地的瞬间，两侧原本偽装成柴垛的沙袋工事猛然掀开，黑洞洞的炮口显露出来，仿佛一只只择人而噬的巨兽。
“放！”
轰！轰！轰！
震耳欲聋的爆炸声响起，不是火銃的脆响，而是沉闷如雷的轰鸣。霰弹炮那恐怖的喷吐瞬间点亮了夜空。数百颗铁珠匯聚成一股钢铁洪流，呈扇形横扫过刺客藏身的区域。
根本没有躲避的空间，也没有格挡的可能。
几名刺客还没来得及落地，就被密集的弹丸击中，身体如同破布袋般被撕裂，鲜血混杂著破碎的衣衫在空中飞舞。哪怕是平日里刀枪不入的护体真气，在如此近距离的金属风暴面前，也薄得像一张纸。
领头的一名“血滴子”高手，拼尽全力將手中的精钢圆盾挡在身前，试图抵挡这致命一击。
“叮叮叮叮叮——”
一阵令人牙酸的密集撞击声响起，那面足以抵挡普通强弩的精钢圆盾，在霰弹炮的齐射下瞬间被打成了筛子，无数铁珠穿透盾体，深深嵌入他的胸膛。他瞪大了眼睛，满脸的不可置信，喉咙里发出咯咯的声响，缓缓倒了下去。
这根本不是战斗，这是屠杀。
科技代差的残酷，在这一刻赤裸裸地展现在世人面前。他们引以为傲的飞刀暗器，在这厚重的钢板和密集的弹雨面前，显得如此苍白无力，甚至有些可笑。
硝烟瀰漫，空气中充满了刺鼻的硫磺味和血腥味。
李怀安站在指挥所二楼的防弹窗后，透过加厚的窗缝冷冷地注视著楼下的一切。他看著那几具残破的尸体，眼神中没有丝毫波澜，只有一种看透了时代更替的淡漠。
“总指挥，全解决了。”老黑端著一把还在冒烟的改装火銃走上来，脸上带著几分激动的红光，“这玩意儿太猛了！刚才那一下，简直是阎王爷点名，我看这帮刺客也是倒霉，撞上了咱们的新玩具。”
“收尾，加固防线。”李怀安淡淡地吩咐道，转身走回桌前，重新拿起那支毛笔。
笔尖落在纸上，墨跡未乾，却力透纸背。
这一夜，清风县的钢铁壁垒，染上了第一层鲜血。但也正是这一战，让李怀安彻底確信，在这个乱世之中，唯有掌握在手中的钢铁火药，才是最忠诚的卫士。
无论是朝堂的阴谋，还是江湖的险恶，在这绝对的力量面前，终將化为灰烬。那所谓的“血滴子”，也不过是在新时代门槛前，一群不知死去的旧时代幽灵罢了。